Помпеи – древнеримский город на юге Италии недалеко от Неаполя. Как известно, Помпеи был погребен под многометровым слоем пепла во время извержения Везувия в 79 году.
По легенде город основал Геракл, который после победы над Герионом торжественно шел по городу. В разное время городом владели греки, этруски и самниты. В 310 году до н.э. Помпеи стали союзником Римской республики на правах автономного самоуправляемого города.
Везувий – единственный вулкан на территории материковой части Европы, который не впадал в долгую «спячку» с далекой древности до наших дней. Практически в каждом веке этот огнедышащий дракон заставлял итальянцев как следует поволноваться. Но самое страшное извержение произошло на заре нашей эры – почти две тысячи лет назад в результате чудовищной катастрофы с лица земли исчезли сразу четыре города, погребенные под толщей пепла и вулканической лавы. За одни сутки погибло почти все население, более двадцати тысяч душ. Многие просто задохнулись в дыму пожаров. А сам Помпеи был на 7 метров засыпан камнями и пеплом.
