На иврите сегодня говорят примерно 8 миллионов человек, для 5 миллионов из них это родной язык. Те, кто жил в Израиле, знают на собственном опыте, какой это энергичный и выразительный язык. Не случайно бытует поговорка, что иврит не учат, а вспоминают. Между тем совсем недавно с исторической точки зрения иврит в качестве разговорного языка повседневного общения считался мертвым.
В силу целого ряда исторических причин, в том числе еврейского рассеяния, с конца II по XIX век новой эры иврит не являлся разговорным языком. Конечно, образованные евреи знали иврит, писали на нём книги, молились, переписывались на нём с евреями из других стран, если у них не было другого общего языка, но не использовали его в повседневной речи.