Комиссар Национальной Хоккейной Лиги Гэри Беттман предположил во вторник, что игроки-профессионалы не смогут получить разрешения на выступление в соревнованиях на зимних Олимпийских играх 2018 года в корейском Пхенчане.
“Мы были открыты для проведения дискуссий по поводу разных факторов, которые могли бы смягчить ущерб, наносимый нашему сезону, однако не получили никакого отклика”, – сказал Беттман, добавив, что в условиях, когда никакой инициативы ни международная хоккейная ассоциация IIHF, ни Международный Олимпийский комитет не проявляют, положение в этом смысле выглядит довольно негативным.
“Судя по нынешний ситуации, стоит предположить, что мы не едем”, – заявляет комиссар НХЛ.
Напомним, беспокойство руководства лиги и владельцев команд вызывают, в основном, две проблемы: перерыв на 2.5 недели и возможные травмы игроков.
В НХЛ отказываются отныне оплачивать дополнительные страховки, которые потребуются для компенсаций, если кто-то из хоккеистов получит в Корее травму.
Лига не хотела бы платить и за дорогу профессионалов на Игры.
“Мы не ведем публичных дискуссий или переговоров, – сказал управляющий делами НХЛ, – Я старался указать на то, что нам крайне ужасно невыгодно прерывать наш бизнес, но, кажется, нет путей для того, чтобы смягчить эту проблему”.
“Когда МОК говорит нам: ‘да, мы знаем, что страховки, переезды и размещение ваших игроков будут стоить от 15 до 20 миллионов долларов’. Мы не собираемся платить за это. Если они не ценят нашего участия, мы и не едем”.
Кстати, в НХЛ не давали разрешения на поездку игроков в олимпийский Сочи до июля 2013 года.
Следующий ход, насколько понимают в Северной Америке – все же за Международным Олимпийским комитетом.
Некоторые игроки утверждают, что отправятся на Игры, невзирая на решение НХЛ, а тем временем руководство “шинной” корпорации Bridgestone, одного из спонсоров МОК пытается разрешить этот вопрос.
“Знаем, что есть очень многие, заинтересованные в одном и том же и видящие, как помочь делу”, – считает Фил Пакци – вице-президент Bridgestone по вопросам маркетинга в области спорта.
Беттман в течение последних 20 лет говорит о том, что НХЛ не видит никакой выгоды в участии в Играх. Тем более – в такой “нехоккейной” стране, как Южная Корея.
Обиднее всего то, что все репортажи об играх на Олимпиаде будут транслироваться в самые ранние утренние для Америки часы, поэтому даже на большую зрительскую аудиторию по эту сторону океана рассчитывать не приходится.
“Помните – это февраль, когда нет ни бейсбола, ни футбола, а есть только мы и баскетбол, и мы вдруг пропадаем, – напоминает Гэри Беттман, – Нам фактически нечем порадовать зрителей в прямом эфире NHL Network, нет контента для наполнения наших социальных сетей на сайте NHL.com. Зачем мы пять раз подряд все же ездили на Игры? Да, это казалось тогда хорошей идеей, но с течением времени выяснилось, что никаких преимуществ мы от этого так и не получили”.
