Пастор из Торонто Брент Хоукс (Brent Hawkes), который обвинялся в преступлениях сексуального характера в свою бытность учителем в Новой Шотландии, признан невиновным по всем пунктам обвинения.
Председательствующий на процессе судья Алан Тафтс (Alan Tufts), вынося вердикт, говорил о том, что свидетели обвинения представили “яркие свидетельства”, которые, однако противоречили другим уликам. Доказательства вины подсудимого не было достаточно для того, чтобы выносить ему обвинительный приговор, – отметил Тафт.
Судья сказал также, что он поверил далеко не всем словам и самого подсудимого, однако в этом случае бремя доказательства лежало на стороне обвинения.
После вынесения вердикта Хоукс не стал отвечать на вопросы журналистов. Его адвокат Клейтон Руби сказал лишь, что “это были хорошие слушания при хорошем судье”. Его клиент “может вернуться к своей подвижнической работе”.
Обвинения касались событий более, чем 40-летней давности, когда Хоукс был преподавателем в средней школе в местечке Аннаполис Валлей.
Один из выступавших на процессе рассказал о том, что его преподаватель заставил его выпить, а затем увлек его, опьяневшего в свой трейлер, где принудил к оральному сексу. Юноше было тогда 16.
Судья не отрицал “возможности или правдоподобия” рассказанного, но повествование не стало несомненным и не погасило его “обоснованные сомнения”.
Хоукс после завершения своей преподавательской карьеры переехал в Торонто, где стал пастором, а затем активным защитником прав ЛГБТ-общины. Он является одним из ярых сторонников однополых браков, а в 2007 был награжден Орденом Канады.
После кончины в 2011 году лидера Новой Демократической партии Канады Джека Лейтона Брент Хоук совершал богослужение на похоронах усопшего.
С самого начала процесса он заявлял о своей невиновности.
