Для многих канадцев День Виктории – не более, чем эвфемизм, значащий лишь одно – наступление “длинных” выходных. Но не для Барбары Раш, которая искренне уважает и почитает монарха, королеву, которая хорошо заботилась о своих девяти детях, любила супруга и прекрасно исполняла обязанности главы государства, находясь у власти почти 64 года.
Временами, конечно, у Виктории наблюдались вспышки эгоизма, а с другой стороны – она часто была неряшливой, терпеть не могла носить корону, часто надевая простую черную шляпку.
Лет 35 назад молодая Барбара увлеклась историей жизни Виктории, да настолько, что начала собирать все, что имеет отношение к этой правительнице.
“Чем больше я собирала, тем сильнее понимала, что раньше просто не понимала смысл этой центральной для целой эры, викторианской эпохи, фигуры – королевы Виктории, а потом я зашла в тупик: что же я, собственно, собираю”?
В коллекции канадки – редкое приглашение на свадьбу королевы 1840 года, браслет, подаренный ей младшей дочери Беатрис медальоном, в котором – портрет юной девушки. Там же – жестянака коробка, по сию пору полная шоколада, с профилем королевы на крышке. Такие Виктория посылала всем солдатам на Бурскую войну.
Кстати, канадской почитательнице королевы удалось встретиться с Беатрис, которая подарила Барбаре старинные часы (разумеется, с портретом матери дарящей).
Есть и такая деталь в ее собрании, которая может превзойти все остальные по значимости, причем во многих смыслах. В 2008 Раш летала на небольшой аукцион в Англию, где за $9000 купила трусы, которые, как следует из сертификата, по крайней мере, однажды одевала сама королева.
На белье 90-х годов XIX века – монограмма VR – Victoria Regina.
Королева, – поясняет коллекционерша, – имела привычку дарить вещи из своего гардероба подданным. Трусики, которые теперь хранятся в коллекции жительницы Онтарио, были сделаны молодой служанкой королевы, а через некоторое время она подарила их своей верной подданной.
После смерти своего супруга, принца Альберта, королеву охватила жуткая тоска, с которой ей не удалось справиться до самой ее кончины в январе 1901 года. Тем не менее, она по-прежнему прекрасно справлялась с ролью руководителя государства и приспособлялась к очень быстро меняющейся на перемене веков действительности.
