Спустя почти три года после того, как семья из Индии была найдена замёрзшей на границе между Манитобой и Миннесотой, двое обвиняемых в контрабанде людей предстанут перед судом в Миннесоте.
Харшкумар Раманлал Патель и Стив Шанд обвиняются в участии в крупной операции, которая доставляла по студенческим визам граждан Индии в Канаду, а затем переправляла их контрабандой через границу США.
Они не признали себя виновными по обвинениям, включая сговор с целью перевозки иностранцев, причинивших серьезные телесные повреждения и подвергших опасности жизни.
Прокуроры утверждают, что Патель координировал свои действия с контрабандистами в Канаде, чтобы высадить мигрантов возле границы, и они будут идти до тех пор, пока не окажутся на территории США, где их заберет Шанд.
В судебных документах прокуратура сообщает, что одна такая операция происходила в снежную погоду 19 января 2022 года, когда температура c ветром была ниже -35°C. Местом действия было открытое поле в прерии, подверженной непогоде, недалеко от города Эмерсон.
«Несмотря на то, что они знали о рисках, они заставили мигрантов пересечь границу», — говорится в протоколе судебного заседания, представленном прокурорами. Позже в тот же день замороженные тела Джагдиша Пателя, 39 лет; его жены Вайшалибен Патель, 37 лет, их 11-летней дочери Виханги и их трехлетнего сына Дхармика были найдены в поле всего в нескольких метрах от границы.
Они были частью группы из 11 человек, пытавшихся пересечь границу незамеченными, и только двоим из группы удалось добраться до фургона Шанда до того, как вмешались власти, говорится в протоколе судебного разбирательства.
«Еще пятеро мигрантов позже вышли в поле. Одна из них была настолько переохлаждена, что теряла сознание и получила сильное обморожение пальцев и носа.
Полиция RCMP в Манитобе не производила никаких арестов к северу от границы, но заявляет, что расследование продолжается.
Судебный процесс, который продлится пять дней, должен включать в себя доказательства текстовых сообщений между Пателем и Шандом, в которых они обсуждали суровую погоду, время и координаты встречи, как показывают судебные документы.
Погибшая семья была родом из Дингуча, деревни с населением около 3000 человек в штате Гуджарат на западе Индии. В 2023 году Балдев Патель рассказал The Canadian Press, что не знает, как его сын, невестка и внуки выбрали маршрут из Канады в США и к кому он обратился за помощью.
Он сказал, что его сын много чем занимался, – преподавал, занимался сельским хозяйством и продавал воздушных змеев, но в Индии ничего не получалось. Его сын связался с ним, когда семья добралась до Канады, и он был рад, что они едут в США, сказал отец.
Прокуроры утверждают, что в список потенциальных свидетелей входит человек, который участвовал в предполагаемой операции по контрабанде людей и отправил многих мигрантов 19 января 2023 года в Манитобу после того, как он не смог переправить их из Британской Колумбии в штат Вашингтон.
Обвиняемые, как утверждается, за несколько недель до этого переправили через границу десятки людей.
Фото: Pexels
