До недавнего времени считалось, что в мире существует всего два экземпляра редчайшей канадской марки «large Queen on laid paper» – «большая королева на бумаге верже». Это такая белая или цветная бумага с ярко выраженной, видимой на просвет, сеткой из частых полос, пересеченных под прямым углом более редкими полосами. Частые полосы называются вержерами.
Марка достоинством в два цента была выпущена в 1868 году, но обнаружили ее лишь в 1925 году и с тех пор было известно о существовании лишь двух таких марок. Принадлежали они канадскому коллекционеру Брайену Гранту Даффу (Brian Grant Duff). Одну из них он приобрел в 1986 году, вторую – в 1993. Позже он их продал.
Согласно Канадскому каталогу марок, стоимость этой марки оценивается как минимум в 250 тысяч долларов. Некоторые коллекционеры, в том числе бизнесмен Рон Бригхам (Ron Brigham), владеющий ныне одной из марок, считает, что ее стоимость равна миллиону долларов.
Каково же было удивление коллекционеров, когда они увидели недавно третий экземпляр редчайшей марки. Он обнаружился в книге, именуемой circuit book – такими книгами коллекционеры и дилеры обмениваются между собой, представляя свои коллекции.
А узнав, что владелец этого экземпляра, имя его неизвестно, приобрел марку всего за пять долларов, все были просто ошеломлены. Марку отправили на экспертизу, проверили ее по всем параметрам и признали подлинной.
Обнаружившийся третий экземпляр, полагают клоллекционеры, не снизит рыночную стоимость марки. Они надеются, что ее владелец оставит эту реликвию у себя, а не передаст ее музею или филателистическому обществу.
