Апелляционный суд Онтарио вынес порицание властям провинции за то, что оно не смогло обеспечить достаточное количество присяжных индейского происхождения для суда над коренным жителем страны, который уже был осужден за убийство.
Клиффорд Кокопенас был признан виновным судом присяжных, однако с помощью адвокатов сумел оспорить это решение. Его адвокаты смогли доказать, что решение присяжных могло быть субъективным, так как среди них не было индейцев.
“Обычный” состав суда присяжных в 2008 году в Кеноре признал Кокопенаса в убийстве “по неосторожности” (manslaughter). От удара ножа в поселке Грасси Нэрроуз в индейской резервации погиб друг подсудимого.
В 2011 году апелляционный суд поддержал это решение, однако приостановил действие вердикта из-за высказанных защитой претензий по повода представительства индейцев.
Как считает адвокат Джулиан Фалконер, по инициативе которого и была подана апелляция, создан прецедент, устанавливающий новые правила для судов, когда речь идет о процессах по делам аборигенов. Он считает, что больше в провинции не будет случаев, когда индейцы отстраняются от участия в процессах.
С другой стороны, представители онтарийского правительства утверждают, что недостаток индейцев в составе присяжных порожден, как ни странно, сопротивлением со стороны вождей различных резерваций. Они рекомендуют индейцам не участвовать в “белых судах”, что и порождает проблему.
