Фото: Pexels/Mile Ribeiro
Появляется все больше свидетельств того, что количество больших белых акул растет вдоль восточного побережья Канады, где разрабатываются планы впервые разместить предупреждающие знаки для любителей пляжного отдыха.
Фред Вориски, директор Сети слежения за океаном в Университете Далхаузи в Галифаксе, говорит, что популяция этих хищников, по-видимому, растет, благодаря успешным мерам по сохранению и быстро растущим запасам пищи, в основном серых тюленей.
«Никто не имеет представления о популяции белых акул на северо-западе Атлантического океана… я разговаривал со многими ловцами омаров, которые видят в воде то, чего они не видели в течение 40-50 лет. Акулы вновь оккупируют районы, от которых они раньше находились достаточно далеко».
Белые акулы Северной Атлантики находятся под защитой в Канаде с 2011 года, а в США – с 1994 года. Эта защита была введена после того, как исследования показали, что популяция сократилась на целых 80 процентов по мере увеличения рыболовства в 1970-х и 1980-х годах. Сейчас они возвращаются.
Помимо более частых наблюдений, за последние годы в Новой Шотландии поступали сообщения о двух нападениях, в одном из которых был ранен пловец, а в другом погибла собака.
Кроме того, предупреждающие знаки и флаги уже были установлены на пляжах в штатах Массачусетс и Мэн после двух смертельных нападений акул: одного в 2018 году на Кейп-Коде и другого в 2020 году в заливе Каско в штате Мэн.
В Новой Шотландии уже этим летом планируется установить предупреждающие знаки примерно на дюжине общественных пляжей. Но они, вероятно, не будут похожи на американские версии, в которых часто присутствует захватывающий образ большой белой акулы с ее острыми зубами и кошмарными немигающими глазами.
По словам Вориски, такая громкая вывеска может быть подвержена краже и вандализму. Вот почему он хочет установить таблички меньшего размера с QR-кодами, которые позволят пользователям смартфонов загружать подробную информацию.
«Нужно информировать себя (о рисках) так же, как мы информируем себя о безопасности дорожного движения», – сказал он. – Получение этой информации для минимизации конфликтов между людьми и дикой природой — это всегда хорошо».
Вориски сотрудничает с некоммерческим Обществом спасателей Новой Шотландии, которое курирует работу спасателей, которые летом контролируют около 20 пляжей. Каждый сезон эти пляжи посещают до полумиллиона человек.
Среди прочего, на веб-сайте людям будет рекомендовано не плавать в одиночку или рядом с тюленями, а также избегать купания на рассвете, в сумерках и ночью, – в лучшее время кормления больших белых тюленей.
Эксперт по акулам Джон Чисхолм, ученый из Аквариума Новой Англии в Бостоне, говорит, что нападения в Новой Англии побудили чиновников начать кампании по информированию общественности, – установить предупреждающие знаки и развернуть приложение для отслеживания акул под названием Sharktivity.
«Из нашего опыта здесь мы знаем, что люди не знали, насколько близко подходят акулы, когда они охотятся на тюленей или питаются рыбой», — сказал Чисхолм, изучающий белых акул с конца 1970-х годов. – Многие белые акулы, которых мы помечаем, доходят до канадских вод, – до залива Фанди, пролива Кэбот, залива Святого Лаврентия и вплоть до Квебека. Это среда обитания белых акул, и люди должны знать об этом… Они всегда были там, и теперь их становится все больше».
Еще в 2014 году комплексное исследование Национального управления океанических и атмосферных исследований США пришло к выводу, что популяция белых акул в океане у восточной части Соединенных Штатов и Канады растет.
Общественное беспокойство в Атлантической Канаде резко возросло в августе 2021 года, когда полиция RCMP в западном Кейп-Бретоне сообщила, что 21-летнюю женщину предположительно укусила акула во время плавания возле острова Маргари. По опубликованным данным, женщину доставили по воздуху в больницу, чтобы наложить швы на бедро.
Но запись в Канадском реестре нападений акул гласит, что никто в то время не представил доказательств.
Затем, в октябре 2023 года, анонимный охотник сообщил, что акула убила его собаку, когда она ловила морскую утку недалеко от берега, недалеко от Порт-Медуэя в штате Северная Каролина. “Это произошло так быстро, и было настолько шокирующим, что хотя я и смотрел прямо на нее, когда это произошло, я не могу с уверенностью сказать, что это был за тип акулы”, – сказал владелец в заявлении, добавив, что длина рыбы составляла около 2,5 метра.
Вориски сказал, что многие из акул, появляющихся в канадских водах, — это молодые и полувзрослые акулы, которые переходят от питания рыбой к поеданию более крупной добычи, такой как тюлени.
«Они проходят своего рода этап обучения», – сказал он. – Если их станет много, то существует вероятность близких контактов, в которых могут участвовать люди».
По данным Обсерватории акул Святого Лаврентия, которая ведет реестр нападений, в последний раз был убит человек в канадских водах в июле 1953 года, когда акула протаранила лодку для ловли омаров, в результате чего она перевернулась. Один из мужчин на борту утонул, но не был укушен.
– Дело в том, что мы не являемся предпочтительной добычей, иначе мы бы увидели большую смертность в результате нападения белых акул, — сказал он.
Тем не менее, Стивен Кроуфорд уже много лет выступает за появление предупреждающих знаков и комплектов для лечения травм от укусов акулы.
– Я думаю, что везде, где дикие животные представляют угрозу для человеческой жизни, люди, попадающие в эту дикую среду, имеют моральное и юридическое право знать, каков риск опасности, — говорит Кроуфорд, профессор интегративной биологии в Университете Гвельфа.
В качестве примера он привел онлайн-бюллетени, брошюры и предупреждающие знаки Parks Canada о гремучих змеях, койотах и медведях.
Между тем, Управление парков Канады заявляет, что не планирует устанавливать знаки с акулами на пляжах, которые оно контролирует.
– Атлантические белые акулы являются вымирающим видом, поэтому вероятность увидеть акулу, не говоря уже о встрече, очень мала, – заявил в электронном письме представитель Parks Canada Адам Янг.
Кроуфорд, в свою очередь, сказал, что этот подход ошибочен, учитывая, что статус «вида под угрозой исчезновения» основан на ограниченных данных.
– По мнению коренных и местных экспертов, с которыми я разговаривал, от штата Мэн до Квебека, ежегодная миграция белых акул резко возросла за последние десять лет, – сказал он.
Добавив, что предупреждающие знаки должны быть размещены во всех четырех атлантических провинциях и в Квебеке.
По материалу Michael MacDonald/ The Canadian Press
Фото: Pexels/Mile Ribeiro
