Хоть и крайне редко, но в Канаде все еще каждый год, по данным минздрава, от двух до десяти человек заболевают проказой.
Проказой называли с незапамятных времен одну из неизлечимых и самых страшных болезней. Даже в китайских трактатах, которым уже более четырех тысяч лет, встречается довольно подробное ее описание. В египетских папирусах, которым уже 3500 лет, также есть описание этого недуга.
Человек, заболевший проказой, моментально становился изгоем. Его лишали всех социальных прав. Этим людям было запрещено появляться в публичных местах: на рынках, ярмарках, в трактирах, церквях. Больные не имели права пить проточную воду и мыться в ней. Им даже было запрещено просто разговаривать со здоровыми людьми, не то чтобы прикасаться к их вещам.
Заболевание одного из супругов проказой у католиков считалось вполне весомым основанием для развода. Хотя католическая церковь никогда браки не расторгала. В мусульманских странах с больными проказой поступали еще проще – их просто изгоняли. А в Индии больных проказой скармливали хищникам.
В Канаде проказой нынче заболевают в основном иммигранты, приехавшие сюда из Индии, Индонезии, Филиппин или Мьянмы.
Инкубационный период у проказы или лепры, как ее еще называют, очень длительный и может составлять от 3-х до 5-ти лет. Однако, зафиксированы случаи, когда у больного от момента заражения проказой до появления первых симптомов болезни проходило 20 и более лет.
Радует одно – в отличие от средних веков, в наше время болезнь полностью излечима, если ее смогли диагностировать на ранних стадиях. На сегодняшний день вероятность заболевания проказой составляет не более одного случая на 10 000 человек.
