Канадское агентство по соблюдению конкурентности (Competition Bureau) собирается оштрафовать две компании – Direct Energy Marketing и Reliance Comfort за то, что они ставят своих клиентов в безвыходное положение.
Обе фирмы предоставляют владельцам частных домов аренду водонагревательных приборов. Проблема в том, что заключив с одной из компаний контракт, клиент не имеет возможности вернуть установленное однажды оборудование или нанять для его обслуживания специалиста из другой организации.
Взимая помесячную оплату за “котлы” для подачи в дома горячей воды, и Direct Energy и Reliance гарантируют обслуживание и ремонт в случае необходимости.
Критики обеих фирм утверждают, что эта арендная плата значительно завышена. В течение нескольких лет она фактически покрывает стоимость установленного в доме танкера, а вот “выход” из контракта обкладывается жесткими условиями и большим штрафом, размер которого часто можно сравнить со стоимостью покупки абсолютно нового оборудования.
Таким образом клиентов просто вынуждают и дальше платить по становящимися бессрочными контрактам.
Тактика компаний, по мнению Competition Bureau, противоречит принципам “свогодного рынка. Direct Energy уплати штраф в размере 15 млн. долларов, а Reliance Comfort – 10 млн. долларов.
Компании, впрочем, собираются обжаловать это решение в Трибунале по соблюдению конкурентной борьбы.
Интересно, что в 2002 году государственное агентство уже наказывало Direct Energy. Этой фирме было запрещено в течение 10 лет заниматься сдачей в аренду нагревательного оборудования. Однако немедленно после того, как этот срок истек, компания тут же занялась тем же делом, причем по той же не слишком красивой схеме.
