Ликвидация верхней палаты федерального парламента или его истощение? Такой вопрос стоит сегодня перед канадскими законодателями.
Ссылаясь на нежелание оппозиционных фракций реформировать палату, премьер-министр Стивен Харпер, пользуясь данными ему полномочиями, стал более или менее активно назначать сенаторов. Однако, ни к чему особенно хорошему это не привело. За последние пару-тройку лет многие депутаты Верхней палаты прославились ни чем иным, как приписками к своим расходов, а это привело как к разбирательству их темных делишек в судах, так и, в общем, к видимому недовольству широкой публики.
Канадская пресса то и дело обсуждает то излишние расходы слишком вольно почувствовавших себя с деньгами налогоплательщиков сенаторов, то их не больно дипломатическое или, если хотите, “депутатское” поведение.
Выступая на заканчивающейся неделе в столице Саскачевана Реджайне, Харпер, находившийся в поездке по этой провинции в связи с сильнейшими лесными пожарами, заявил на пресс-конференции (совместной с премьером Саскачевана Брэдом Уоллом), что объявляет мораторий на назначение новых сенаторов.
С февраля 2006 года Харпер назначил 59 сенаторов. Лидер официальной Оппозиции ее величества в палате Общин Томас Мюлькер заявляет в связи с этим, что именно премьер-министр виноват в том, что, назначая своих “корешей” заседать в Верхней палате парламента, и создал вылезшие сегодня наружу проблемы.
Следует отметить, что Харпер далеко не “рекордсмен по назначению”. За историю Канады больше всех в Сенат депутатов назначил либеральный премьер-министр Маккензи Кинг – 103, из них 102 были его однопартийцами.
Первый премьер-министр Канады Макдональд назначил 91 сенатора; Лорье – 81, и столько же – Трюдо-отец. Кретьен ввел в верхнюю палату парламента в Оттаве 75 сенаторов, премьер-министр Борден – 62.
Лишь один премьер-министр – Кэмпбелл – не успела назначить ни одного сенатора за свое недолгое пребывание у власти.
Так или иначе, Мюлькер, который, кстати не так давно также возражал против харперовского реформирования Сената, сегодня говорит, что “истощение” путем моратория – тоже неверный путь к ликвидации палаты.
Ему, кстати, вторят и некоторые специалисты в области права. Так, ванкуверский адвокат Аниз Алани подал судебный иск с просьбой рассмотреть вопрос о том, имеет ли премьер-министр страны право отказаться от назначения новых сенаторов взамен уходящих на покой.
Харпер, кстати, заявил, что премьеры канадских провинций после введения моратория (а он, как обещал глава правительства Канады, продлится даже в том случае, если его партия вновь завоюет большинство в парламенте), теперь сами должны решать, как будет складываться судьба Сената.
Новые демократы, выражаясь словами Мюлькера, считают, что мораторий Харпера – “имитация (деятельности), которая является высшей формой самообольщения”.
Проблема, помимо прочего, состоит в том, что, по Конституции, не только премьер-министр имеет право назначения сенаторов. Таким же правом “время от времени” обладает и генерал-губернатор Канады. Причем, слово “shall” обозначает скорее не “может” или “имеет право”, а именно – “должен”.
Так что мораторий, если не пересмотреть Конституцию, просто не может продлиться до того момента, пока в Сенате “по убытию” не окажется буквально ни одного депутата. Кстати говоря, до 2020 года на пенсию (в 75 лет) должны уйти 32 сенатора.
На сегодня в 105-местной палате вакантными остаются 22 кресла.
Томас Мюлькер обещает, если станет премьер-министром, не назначать сенаторов в верхнюю палату и полностью ликвидировать ее.
Со своей стороны, премьер-министр Харпер говорит, что канадцы и вовсе не заметят, если канадский Сенат “незаметно растворится” (fade away).
Харпер, кстати, не зря делал свое заявление именно в Саскачеване и именно в присутствии Брэда Уолла: именно Уолл является одним из самых настойчивых противников этой палаты, постоянно говоря о бесполезности и ненужности ее деятельности.
Уолл, между прочим, согласен с мнением канадского премьера.
Не все премьеры других провинций с ним согласны, и что будет теперь с верхней палатой канадского парламента, совершенно неясно. Но одно вполне достоверно: обсуждение этой проблемы может стать центральным в предстоящей кампании всех трех ведущих партий в преддверии октябрьских выборов.
