Многим может показаться странным решение администрации кампуса Университета Торонто в Скарборо, однако факт остается фактом: для местной библиотеки там приобрели самую большую в мире, входящую в книгу рекордов Гиннесса, коллекцию меню китайских ресторанов в количестве порядка 10 тысяч штук.
Вместе с меню университет купил и связанные с этим меню различные предметы из этих ресторанов. Прежний владелец коллекции, знаменитый собиратель разнообразных редкостей Харли Спиллер из США уступил 10 тысяч меню канадцам примерно за 40 тысяч долларов. По словам Спиллера, он не является инициатором собирания меню, но его коллекция, пожалуй, одна из самых богатых в мире.
Признана книгой Гиннесса она была в 2005 году.
“Вы же не можете показать блюдо в музее, как вы запомните его”? – вопрошает профессор университета Даниэль Бендер, – “и вот один из путей сохранить воспоминания и использовать их в преподавании кулинарных наук”.
Бендер является директором центра кулинарных исследований в Скарборо и уверен в том, что приобретение коллекции – весьма полезно для его студентов. Первое, чем он собирается заняться теперь – создать своеобразную карту китайских ресторанов во всей Северной Америке.
Профессор изучает феномен распространения китайской кухни в Западном полушарии и мечтает о том, чтобы купленная коллекция стала доступной самой широкой публике. “Реальность состоит в том, что на сегодня в мире гораздо больше китайских ресторанов, чем предприятий быстрого питания”, – говорит Даниэль Бендер.
Коллекция весила более 500 кг, и ее пришлось упаковать в более, чем 50 картонных коробок.
Три четверти – это, собственно, меню, а остальное – артефакты: печенья “на счастье”, коробочки для торговли едой “на вынос”, кружки, посуда и пара восьмифутовой длины китайских палочек для еды.
Коллекция, собственно, была приобретена еще в 2014 году, но лишь теперь она должным образом распакована и зарегистрирована. Тем более лучшим временем для ее представления стал канун китайского Нового года.
