Заводя разговор о “субботниках”, или, как принято было их называть в 18 веке, “новых жидовствующих”, крайне важно отметить, что по своей сути и в прямом отличие от “старых жидовствующих” – люди эти не являлись православными христианами, обращенными в Иудаизм пришлыми евреями-миссионерами. Субботничество возникло на Руси в результате духовного поиска крепостных крестьян, пытающихся выяснить причину своего убогого бытия. Трудно ли, в самом деле, разувериться в моральном авторитете сытого деревенского попа, не отличающемся бытовой святостью и отвечающего на выстраданные вопросы паствы путаной околесицей, а то и “посохом с оттяжкой”.

Вот и стали находиться в крестьянской среде грамотеи – те, что вчитываясь в Ветхий Завет, с изумлением обнаруживали в нем запрет пожизненного рабства, легко отождествляемого с собственным холопством, столь близкую им крестьянскую суть еврейских праотцов, отказ от христианского всепрощения зарвавшихся “сильных мира сего”. А ещё находили крестьяне в Моисеевом Пятикнижии укор чрезмерному барскому богатству, осуждение начальственного чванства и многие другие, запреты открыто игнорируемые официальным Православием.