В четверг, 11 февраля, правительство Онтарио объявило о переносе мартовских каникул на один месяц, полагая, что это предотвратит дальнейшее распространение более передающихся вариантов COVID-19, циркулирующих в провинции.

Выступая в парламенте, министр образования Стивен Лечче (Stephen Lecce) сообщил, что школьники и учителя Онтарио уйдут на каникулы 12 апреля, а не 15 марта, как было запланировано ранее.

«Решение отложить мартовские каникулы было непростым, но оно необходимо для обеспечения безопасности семей Онтарио», – заключил Лечче.

В понедельник, 8 февраля, школьники 13 регионов Онтарио, включая Халтон и Дурэм, Гамильтон и Виндзор, возвращаются в классы.

Но в трёх горячих точках пандемии COVID-19, в Торонто, регионах Пил и Йорк, школы будут закрыты до 16 февраля.

Онлайн-обучение все школьники Онтарио начали в январе.

Правительство Онтарио рассматривает возможность возобновления на следующей неделе очного обучения в школах провинции, за исключением Торонто и региона Пил, подтвердили источники CTV News Toronto и CP24.

В разговоре с журналистами в международном аэропорту Торонто Пирсон в среду премьер-министр Даг Форд намекнул, что может быть как минимум две даты возвращения школьников в классы – 8, либо 10 февраля. В итоге решили открывать школы 8-го.

«Мы хотим убедиться, что количество инфекций  снижается, хотим убедиться, что у нас появилась безопасная среда. Мы получили одобрение главного санитарного врача, и нам дали зелёный свет», – сказал премьер.

Министерство образования Онтарио объявило, что будет предлагать тестирование на COVID-19 в школах по всей провинции,

«Когда мы впервые запустили целевое тестирование бессимптомных школьников, сотрудников и членов их семей, мы начали с той части Онтарио, где в то время регистрировались одни из самых высоких показателей активных случаев COVID-19, – сказал министр образования Стивен Лечче на пресс-конференции вместе с главным врачом. – Теперь мы распространяем этот подход и на другие районы провинции».

Местные службы здравоохранения должны будут определить, в каких школах следует проводить целевое тестирование, которое будет включать как ПЦР, так и экспресс-тесты.

В понедельник более 100 000 школьников из регионов, не входящих в Большой Торонто, вернулись в классы.

На прошлой неделе министр образования Стивен Лечче объявил, что главный врач провинции подготовил там почву для возобновления очного обучения.

В заявлении, опубликованном в воскресенье, министр образования добавил, что в открывающихся учебных заведениях введены «более жёсткие уровни защиты», такие как целевое тестирование бессимптомных детей, усиленный скрининг, обязательные маски для учеников 1-3 классов и на открытом воздухе, где невозможно поддерживать физическое дистанцирование.

Именно такое утверждение содержится в новом отчёте детской больницы SickKids в Торонто – закрытие школ должно быть «крайней мерой».

В докладе, представленном экспертами в области здравоохранения, говорится, что обучение в классах следует возобновить, но с более строгим протоколами безопасности и тестированием, и это будет лучший вариант для детей всех возрастов.

Эти рекомендации основаны на необходимости сбалансировать риски тяжёлого заболевания, вызванного инфекцией SARS-CoV-2 у детей, являющиеся относительно небольшими по сравнению с тем вредом, который наносит закрытие школ», – говорится в отчёте.

В связи с ростом числа случаев заболеваний COVID-19, особенно среди молодых людей и детей, правительство Онтарио продлевает онлайн-обучение учащихся начальных школ в южном Онтарио до 25 января.

Такое решение, как отметил премьер Даг Форд, принято после консультации с главным санитарным врачом провинции.

«С учётом тенденций в области общественного здравоохранения, которые наблюдаются по всей провинции, нашим приоритетом остаётся обеспечение безопасности учащихся, учителей, школьного персонала и всех жителей Онтарио, – снова повторил премьер Форд.

Федерация учителей начальных школ Онтарио (The Elementary Teacher’s Federation of Ontario – ETFO) призывает местные власти пересмотреть решение о возвращении в понедельник учащихся к очному обучению, особенно в наиболее пострадавших от пандемии районах.

Президент Федерации учителей начальных школ Онтарио полагает, что нет смысла отправлять учеников, учителей и других работников сферы образования обратно в школу, пока в провинции действует локдаун.

ETFO также требует проведения в школах тестирования бессимптомных учеников и сотрудников.

Минувшее воскресенье было последним днём школьных каникул, но в понедельник, 4 января, далеко не все канадские школьники возвращаются в свои классы.

Новая Шотландия продлила каникулы, а школьники из Альберты, Манитобы, Квебека и Онтарио перейдут на онлайн-обучение минимум на неделю.

Да, онлайн-обучение является меньшим риском с точки зрения COVID-19, но оно создаёт проблемы для семей.

Большинство школ Британской Колумбии открыли свои двери в понедельник, несмотря на десятки тысяч подписей под петицией, призывающей правительство провинции отложить начало занятий на две недели.