Жил-был старик. Старуха давно померла и он один воспитывал трех сыновей.
С утра работал на одной работе, днем на другой, вечером на третьей, а ночью подрабатывал сторожем – ходил в тулупе зимой и охранял дачу Рябушинского.
Долго ли коротко, выросли детины родителю на радость, людям на заглядение. Все девушки по ним сохли.
Старший – умный, пригожий, окончил ешиву, учился на кантора. Средний – ловкий, работящий, смышленный, устроился помощником к портному. Вскоре ему уже доверяли кроить ермолки и вшивать подкладки в лапсердаки. А младший был веселый, сорвиголова – любил выпить, спорт, карты и вечно с кем-нибудь дрался. Мечтал стать полицейским или гангстером – все равно, лишь бы дрались и стреляли.
Шло время. Однажды к старику обратился незнакомый человек, странник: