Когда люди говорят о гипнозе, они представляют себе элегантного ловкого иллюзиониста, который выводит на сцену желающих испытать гипноз и творит с ними «чудеса», заставляя аудиторию смеяться и плакать.
Так выглядел гипноз со времен Антона Месмера и так он продолжает выглядеть на различных сценах маленьких театров сегодня. Лечение гипнозом врачами отличается серьезностью сеанса в отличие от развлекательной функции так называемого сценического гипноза. Цель гипноза на сцене – развлечь публику, а лечебного гипноза – вылечить различные психологические проблемы и заболевания.
Выдающиеся умы прошлых столетий, такие как Месмер, Бехтерев и Павлов, пытались систематизировать науку о гипнозе. Постоянные разговоры о том, какой гипнотизер хороший, а какой плохой, каковы механизмы гипноза – составляют сотни томов.