Конечно, обижаться на остановку в Брюсселе не следует.
Поездка по другим, более интересным городам Бельгии – особый маршрут, а у нас все-таки «галопом по Европам», так что и на том спасибо. Да и была эта остановка перевалочным пунктом, потому даже чемоданы из автобуса не вытаскивали – еще выезжая из Роттердама отложили в отдельные саквояжи необходимые туалетные принадлежности да смену одежды на следующий день, а чемоданы оставили в автобусе. Следует, правда, оговориться, что некоторые вполне антисоциальные модницы плевать хотели как на здравый смысл, так и на общественные интересы, и потащили чемоданы в номер. Да и вправду, а вдруг, не дай Бог, выбранная кофточка не подойдет к обстановке по цвету или стилю? Ну, задержат группу минут на десять – подумаешь, большое дело!.. Ну, ладно, это отступление. Так что, выспавшись на хороших постелях, быстренько перекусив, а кое-кто и запасшись продуктами со шведского стола на второй завтрак (а, может, и на обед), погрузились в автобус и – прощай, Брюссель! – направились прямехонько в Швейцарию. Но не просто так. На пути лежал еще один интересный город-столица, который тоже стал перевалочным пунктом – правда, без ночевки, но с обедом.
Короче, ехали через Арденны – горный хребет, который начинается в Бельгии и заканчивается во Франции. А средняя часть пути проходит через… правильно, Люксембург! И какого пути! Живописная дорога бежит в долине реки Мез через густые леса и уютные маленькие городки, которые, правда, мелькали в окне так быстро, что об их уютности можно было только догадываться. Так что до столицы добрались быстро, проехали по на удивление незагруженным улицам современного города (представьте себе – ни одной пробки!) и остановились в Верхнем городе на площади Конституции, прямо около памятника «Gëlle Fra», что на люксембургом языке (да, есть и такой) означает «золотая дама». И хотя гид бубнил что-то о том, что дама на макушке 20-метрового гранитного обелиска олицетворяет собой ихинную родину-мать, на самом деле оказалось, что памятник поставлен в честь тысяч добровольцев, присоединившихся к союзным войскам в годы Первой мировой войны, и называется он «Монументом памяти». Обелиск и даму с лавровым венцом в руках создал местный скульптор Клаус Сито, а кто послужил моделью для золотой женщины, так и осталось неизвестным. Для нас, да и других туристов, помимо своего идеологического назначения, обелиск служил прекрасным ориентиром при возвращении к автобусу.
Вид сверху открывается сказочный. Именно сказочный, поскольку при взгляде на скалы, зубчатые стены, готические верхушки и бойницы вспоминаются давно забытые фантазии о благородных рыцарях и похищенных принцессах. И вправду, город Люксембург расположен на скалистом возвышении, окруженном с трех сторон 70-метровым ущельем. Еще в 10-м столетии здесь был построен неприступный замок, сыгравший в дальнейшем важную роль в истории Европы. Крепость долгое время называли “Гибралтаром Севера”, имея в виду ее важное стратегическое значение. Само название «Люксембург» происходит от слова «Lucilinburhuc», что означает “небольшая крепость”.
Как и положено старинному городу и стране, их история изобилует многочисленными осадами, разрушениями и переходами под власть более сильных соседей – бургундцев, французов, австрийцев, немцев. Тем не менее, ни одной из окружающих стран – гигантов по сравнению с Люксембургом – не удалось растворить это маленькое герцогство в себе. А Лондонская конференция 1867 года и вовсе гарантировала ему неприкосновенность взамен на нейтралитет, а также полное и «добровольное» разрушение Люксембургской крепости. Да, с туристической точки зрения, большое упущение, но ведь таким образом был куплен мир, хотя гарантии его, даже при соблюдении нейтралитета, оказались не стоящими выеденного яйца. Несмотря на все усилия герцогства сохранить нейтралитет, оно было оккупировано немцами как в 1914, так и в 1940 году – уж больно оттуда удобная дорога вела на Францию! Вот почему по окончании Второй мировой войны Люксембург, наплевав на свои обещания, оставил нейтралитет своей истории и стал одной из стран-основателей НАТО.
Ну, а мы, полюбовавшись крепостными стенами и глубоким ущельем, отправились вниз по лестницам, вырубленным в скалах (еще не сообразив, что на обратном пути придется ведь подыматься в Верхний город!), любуясь с разных ракурсов развалинами, террасами и мостами – особенно огромным виадуком “мост Адольфа”, который занимает свое достойное место на любой открытке с видами Люксембурга.
Всеобщее внимание группы привлекли небольшие огородики, разбитые кое-где на склонах, ведущих вниз. Тут же начались разговоры о том, что-де, «у нас в огороде тоже такими рядами» и «а вот у меня так не вьется». Ну, правда, мы же не только огороды посмотреть, но и себя показать ехали. Правда, мое внимание привлекла реплика одной из попутчиц: «Ой, огородики насажали – вот молодцы!» Вот, похвалили.
Прежде чем спускаться, попробовали посетить кафедральный собор Люксембургской богоматери, но (и это стало уже привычным) в соборе шла служба, и гид нас завести туда не решился. В общем, походили по долинам и по взгорьям, карабкались вверх уже по улицам, любуясь средневековыми домиками, двориками и переходами, брусчатыми мостовыми – и очутились у герцогского дворца. До чего же скромное здание! Но ведь люксембуржцы вообще люди скромные, не любят пышности, официальности – потому и дворец, и здание парламента, и кабинет министров, и министерство иностранных дел – это обычные старинные особнячки.
Здесь следует упомянуть интересную байку, вычитанную не помню где: однажды дипломатическая миссия одной из стран СНГ приехала вручить верительные грамоты главе парламента. У главного входа в парламент их никто не встречал, красная дорожка выстелена не была, да и, более того, дверь вообще была закрыта. Пришлось, смиривши гордость, позвонить в боковую дверь, которую им открыл аккуратный старичок и сказал, что, мол, да, он в курсе, должна прибыть делегация, но ей нужно зайти в парламент через парадную дверь. Вернувшись к парадному подъезду, дипломаты подождали пару минут, и – сюрприз! – в открывшем дверь человеке узнали все того же старичка, но уже одетого в торжественный костюм, с лентой через плечо. Это был спикер парламента. Вот вам скромность, а также чисто германская экономность – чего деньги на охрану тратить в этой самой спокойной и безопасной из всех мировых столиц!
У входа во дворец – гвардейцы в будках, но сфотографироваться с ними в обнимку или хотя бы рядышком – ни-ни! Интересно, что когда в путеводителях по Люксембургу появились упоминания о возможности сфотографироваться рядом с гвардейцем или даже положить ему руку на плечо, Великий герцог Анри, понимая, каково будет солдату, если каждый второй будет подходить к нему обниматься, приказал немедленно поставить ограждение. Маленькая страна никому не позволит фамильярничать с представителями своей армии или полиции, ряды которых, правда, подчас насчитывают всего несколько десятков человек, так что оберегать их достоинство легче.
На центральной площади Place d’Armes – кафе, зонтики, тень от деревьев. Здесь можно выпить местного пива или знаменитого белого мозельского вина, которое производится недалеко от столицы, – виноградники располагаются на берегах реки Мозель. Люксембургские ресторанчики славятся приготовлением блюд из речной рыбы – форели, щуки, окуней, а также раков. Кроме того, здесь можно попробовать арденнский окорок, заливных молочных поросят, копченую свинину с бобами, кровянку, картофельное пюре и редьку – в общем все свое, родное. Мы, однако, предпочли купить вкуснейшую картошку на блошином рынке площади Вильгельма Второго и слопать ее тут же, на ступенях городской ратуши, где, кроме туристов, таким же образом перекусывали вышедшие на обеденный перерыв служащие.
А там, подкрепившись, – к автобусу, не забыв, конечно, посетить нашу обычную достопримечательность: туалеты, которые, кстати, располагаются прямо у входа в другую историческую достопримечательность – казематы Бокк,, которые строились и расширялись в течение нескольких веков, и где в годы Второй мировой войны укрывались 35 тысяч человек.
Вот так удалось нам сделать короткую остановку в стране, которую смело можно было бы назвать земным раем. Вспомните – часто ли вы слышите о Люксембурге в сводках новостей? То-то же! Его жители ничего не хотят менять в спокойном и безопасном течении своей повседневности. Недаром национальный лозунг люксембуржцев: “Вир волле бливе, ват вир зин!”, что в переводе означает: “Хотим остаться такими, какие мы есть!” Может быть именно поэтому и с этой целью процент приезжего населения в этой стране остается самым маленьким из всех развитых стран мира – а это само по себе, наверное, и гарантирует спокойствие и безопасность.
Как указывалось ранее, те, кому лучше один раз увидеть, чем сто раз прочесть, могут полюбоваться всеми красотами в Интернете, по адресу http://www.youtube.com/watch?v=zSGrT8rV_HU – именно здесь находятся четыре части фильма, смонтированного из собственных снимков и видеоматериалов одним из наших попутчиков, пожелавшего из чрезвычайной скромности остаться неназванным.
