Конец 19-го и первый десяток лет 20-го столетия были периодом расцвета довольно значительного, по канадским масштабам, городка по имени Берлин. Со времени своего основания как города в 1854 году он был процветающим промышленным центром, в населении которого преобладали, как можно понять из названия, этнические немцы. Но вот началась Первая мировая война, и этническая принадлежность этих законопослушных канадцев, имевших несчастье родиться в семье немцев, стала вызывать враждебность у их узколобых провинциальных соседей не только в самом городе, но и по всему графству Ватерлоо.
Не помог даже тот факт, что большинство первоначальных поселенцев города не прибыли в Канаду непосредственно из Германии, но были меннонитами, переехавшими на север из американского штата Пенсильвания, поскольку именно из религиозных соображений пацифисты-меннониты отказывались от призыва в армию. Мобилизация в графстве шла медленными темпами, местный 188-й батальон никак не хотел достичь положенного объема, и это вело к подозрениям в предательстве. Бюст кайзера Вильгельма Первого, воздвигнутый местными немцами перед самой войной и гордо возвышавшийся в парке имени королевы Виктории, был грубо сорван с пьедестала и выброшен в находящееся неподалеку озеро. Впоследствии он бесследно исчез – по всей видимости, был переплавлен на пушки.
В 1916 году местные ксенофобы начали кампанию за переименование города, но большой поддержки эта идея не получила. Был объявлен конкурс на лучшее название взамен существующего, но все предложенные варианты были осмеяны. Тут как раз подоспело печальное сообщение о гибели в битве у островов Оркни министра обороны Великобритании лорда Китченера. Предложение назвать город в честь выдающегося полководца того времени было выставлено на всеобщий референдум, причем вопрос был поставлен на голосование так, что любой житель города мог только либо принять новое название либо забраковать его, но о том, переименовывать ли город вообще, никого не спрашивали – это был решенный вопрос.
Любого человека, пытавшегося забраковать саму идею, моментально подозревали в симпатиях к противнику – Германии. Месяцы перед референдумом были беспокойными и сопровождались насилием, бунтами и оскорблениями, часто провоцировавшимися сторонниками империализма, состоявшими в том самом 118-м батальоне.
Тогда община города просто решила не принимать участия в референдуме. Из 15 тысяч жителей проголосовало только 892 человека, и только 346 из них – за новое название в честь лорда Китченера. Власти сочли такой процент достаточным для того, чтобы переименовать Берлин в Китченер. После референдума в провинциальный парламент была послана петиция за двумя тысячами подписей, но она была отвергнута. Интересно, что случай с Китченером – не единичный, аналогичные проблемы наблюдались в других местах Канады и США. Но только в Онтарио город застрял со своим новым названием – и, похоже, навечно. Когда в начале 90-х годов в нем строилось новое здание мэрии, была предпринята слабая попытка вернуть прежнее название, но большинство жителей сочли всю эту историю устаревшей, а перспектива усилий и расходов, связанных с новым переименованием, не вызвала большого энтузиазма. А не было бы в провинциальной Канаде ксенофобии, так и был бы у нас свой Берлин, причем, как раз неподалеку от наших же Лондона и Парижа!
Чем же знаменит Китченер, кроме этой волнующей истории? Как уже было сказано, его первопоселенцы были в основном немецкие меннониты-фермеры из Пенсильвании. Американцы, менее толерантные, чем их северные соседи, преследовали иноверцев. Но потомки переселившихся в Канаду меннонитов постепенно отходили от фермерства и начинали заниматься промышленностью и другими бизнесами.
Между 1816 годом и концом 1870-х годов значительно увеличился приток германоязычных иммигрантов в город – преимущественно лютеран и меннонитов. Некоторые из них прибыли из немецкой части Швейцарии. В 1833 году город получил название Берлина и официальный статус поселка. Строительство в 1856 году железной дороги из Сарнии в Торонто, которая проходила через Берлин, привело к экономическому буму и индустриализации города. От мукомольных заводов и лесопилок производство расширилось до мебели, часов и, конечно, мясной промышленности, ярким представителем которой до сих пор остается фирма Шнайдер. В 1912 году Берлин получил статус города.
И вот в наступающий уикенд по всему этому городу будут греметь духовые оркестры, исполняя немецкие польки, и повсюду можно будет увидеть дядечек в кожаных шортах «ледерхоузен» и румяных девиц в передничках, которые эту польку с наслаждением отплясывают. Почему бы и не пуститься в пляс, предварительно выпив кружку-другую пивка и закусив его замечательными баварскими сосисками? Ведь речь идет о фестивале, которым славен Китченер, фестивале под названием «Октябрьский» – то есть, Октоберфест.
Конечно, этот фестиваль – эхо одноименного фестиваля, проводимого ежегодно в Мюнхене. И сказка о его происхождении такова: в давние времена в Баварии принц, впоследствии ставший королем Людвигом Первым, женился на прекрасной принцессе Терезе фон Сахесен-Хильденбургхаузен. Чтобы отпраздновать это выдающееся событие, гвардейцы принца предложили устроить скачки. Король Макс – счастливый отец брачующегося – дал свое согласие, и 17 октября 1810 скачки стали венчающим событием пятидневного свадебного пиршества. Баварцы уверены, что именно это мероприятие положило начало нынешнему празднику Октоберфест. Оно стали ежегодным событием и проводилось одновременно с осенними сельскохозяйственными ярмарками. В 1818 году на территории ярмарки были открыты киоски по продаже выпивки и закуски. К концу 19-го века эти киоски выросли в крупные пивнушки под навесами. И по сей день на открытой площади в районе Мюнхена, названной в память о королеве Терезе, такие пивнушки-времянки вырастают ежегодно. Мюнхенский фестиваль – крупнейший в мире Октоберфест – продолжается две недели, предшествующие первому воскресенью в октябре.
Октоберфест, который с 1969 года проводится в самом немецком городе Канады, является крупнейшим баварским фестивалем не только в нашей стране, но и во всей Северной Америке. И хотя начался он с усилий горстки энтузиастов, которым удалось наскрести на первоначальные расходы целых двести долларов, самый первый фестиваль оказался чрезвычайно успешным – за первые пять дней на нем побывало более 75 000 посетителей. Довольные гости выдули более 250 тысяч литров пива, специально сваренного по этому поводу из баварского хмеля, и сожрали 30 тонн сосисок, а также свиных хвостов, кислой капусты и других деликатесов баварской кухни.
Сегодняшний Октоберфест в Китченере сохраняет две традиции (не считая пива, сосисок и польки). Это выборы королевы красоты и парадное шествие по центральным улицам города в День благодарения.
