Наша собственная война 1812 года была и остается волнующим событием в преимущественно гладкой канадской истории.
В этом году его 200-летие отмечается в тех местах, где происходили значительные сражения, – отмечается так называемыми “реконструкциями”, то есть воссозданием старинных событий с участием сотен самодеятельных актеров, художников и техников. Одной из важных страниц в истории американо-канадской войны была история судна “Нэнси” в устье реки Ноттавасага.
Лейтенант Британского королевского флота Миллер Ворсли знал, что находится в отчаянном положении. Со своей позиции на узком клочке земли в устье Ноттавасаги он видел, как к его шхуне приближаются три военных судна под звездно-полосатыми флагами. Это было 13 августа 1814 года, то есть Великобритания и ее колония уже два года пребывали в состоянии войны с молодой Американской республикой. За спиной лейтенанта река делала крутой поворот и проходила параллельно берегу залива Georgian Bay на расстоянии около шести километров. Знал бы он, что этот отрезок прибрежной зоны через два века превратится в популярную достопримечательность! Но тогда шла война, и больше всего лейтенанта Ворсли волновала судьба шхуны “Нэнси”, стоявшей на якоре. Ее мачты были скрыты верхушками деревьев. Ответственность за шхуну и ее команду была полностью на плечах лейтенанта. Команда состояла из полусотни человек: двадцать один британский моряк, 23 индейца, воевавших на стороне Великобритании, и девять ее же сторонников – франко-канадских “вояжеров”. Место загрузки продовольствия в Ноттавасаге было важнейшим стратегическим пунктом британской стороны, но его отделял от наступавших американцев единственный наскоро построенный блокгауз. Если наступающие корабли обнаружат “Нэнси” – это конец. Американские суда “Ниагара”, “Тигрица” и “Скорпион” под командованием капитана Синклера вошли в устье и бросили якорь. Правда, они считали, что британская шхуна все еще плывет сюда из порта Мичилимакинак, так что, может быть, “Нэнси” и ее команде удастся удрать от американцев…
Если вам встретится выражение “Васага в осаде”, то знайте, что речь идет не о том, что самый известный пляж этого района, о котором мы поговорим ниже, осажден многочисленными туристами, стремящимися к синей воде и желтому песку. Нет, это название ежегодного летнего фестиваля, посвященного войне 1812 года и сражению команды шхуны с американцами, закончившемуся поражением британской стороны и потоплением судна “Нэнси”. Каждый год в августе тысячи людей приезжают в Васагу, чтобы услышать повествование об этой битве и посмотреть на ряженых – то бишь, артистов, воспроизводящих детали битвы. В этом году фестиваль будет проходить в уикенд с 17 по 19 августа.
Конечно, вряд ли вы поедете в городок, расположенный в 90 километрах от Торонто, и проведете полтора часа в автомобиле только для того, чтобы посмотреть на реконструкцию древних событий. Но самое главное здесь – это пляж. Городок Васага расположен у самого длинного в мире пресноводного пляжа: 14 километров белого песка вдоль залива и реки Ноттавасага. Этот пляж, да и весь парк, – один из всего двух парков за пределами Торонто, удостоившихся значка “Голубой флаг”, который обозначает соответствие международному стандарту.
Популярные пляжи Balm Beach и Tiny Beach считаются частью пляжа Васага (интересно, что на самом деле пляж Tiny Beach совсем не маленький). Они как бы продолжают прибрежную пляжную полосу в обе стороны. Из всех пляжей на Georgian Bay Tiny Beach расположен ближе всего к городу Barrie, а, следовательно, к пути, ведущему из Торонто. Вдоль пляжей васагской цепочки можно идти много километров и, в конце концов, дойти до пляжа Balm Beach в городке Midland. Кстати, отсюда можно прекрасно покататься по заливу на туристическом кораблике и полюбоваться 30 000 островов и островков этого водоема.
В нескольких минутах езды от Васаги находится популярный курортный город Коллингвуд, где и летом, и зимой есть чем заняться – от катания на горных лыжах с “Синей горы”, до экскурсий в места самых красивых осенних листьев, до летнего международного фестиваля Элвиса Пресли.
Чтобы попасть во все это великолепие, доезжайте до Barrie по автомагистрали №400, а здесь поверните с нее на Highway 26. Далее – по указателям.
Вдоль побережья самого озера Гурон, заливом которого и является Georgian, есть много великолепных пляжей, но расстояния от Торонто уже, конечно, не очень способствуют однодневным поездкам.
Однако северное направление – не единственное, в котором можно отправиться в хороший пляжный денек. В пределах полутора часов езды от Торонто можно найти такие пляжи, как Beachway Park and Pavilion в городе Burlington или Christie Lake в районе Гамильтона, озеро Kelso в Милтоне, поверхностью в 20 гектаров и с большим песчаным пляжем, и окруженные дюнами пляжи городка Kincardine. А в восточном направлении – Cobourg Beach на озере Онтарио.
И давайте не будет забывать о живописных местах на еще одном маленьком Великом озере – Эри. Ведь недаром же его северное, канадское побережье называют Золотым берегом. Также в разумных пределах от Торонто, не более чем в двух часах езды, – такие замечательные пляжи и развлекательные центры, как Port Dover, Turkey Point Beach, Port Ryerse Beach и Long Point Beach.
Чтобы добраться до побережья, следует ехать до Гамильтона и далее по дороге №403, с которой есть съезды на юг, к пляжным городкам, расположенным вдоль озера Эри. О каждом из них можно много рассказывать, но ведь лучше один раз увидеть, верно? Да к тому же лето кончается, жара спадает, так что давайте поторопимся ознакомиться с этими прекрасными местами лично!
