Особого рева волны в озере Онтарио, конечно, издавать не могут, но в этом месте скалы, действительно, выглядят грозно.
А главное, вся эта красота прямо у вас под боком и совершенно бесплатна. Прибрежный участок, известный под названием «Скалы Скараборо», – это геологическое образование, носящее научное название «эскарп» и тянущееся на 14 километров, охватывает почти всю восточную часть куска озера Онтарио в пределах Торонто. Самая высокая точка скалистой гряды находится на высоте 65 метров от основания, что равно высоте 17-этажного дома. Гряда получила свое название в 1793 году.
И если вы думаете, что названы эти скалы в честь района, где они находятся, то все было как раз с точностью до наоборот. Жена первого губернатора Онтарио Джона Грейвза Симко – Элизабет – обнаружила, что эти скалы напоминают ей известняковые образования в графстве Северный Йоркшир в родной Англии. В своем дневнике губернаторша писала: «Восточное побережье абсолютно голое и выглядит как известняковые скалы, но мне кажется, что это просто белый песок. Они так прекрасно выглядят, что нам пришла в голову идея построить там летнюю резиденцию и назвать ее Скарборо». Вот вам и решение загадки яйца и курицы. И теперь на флаге района Скарборо, который прежде был вроде бы самостоятельным городом, находится стилизованное изображение скал.
Гряда начинается у подножия улицы Victoria Park Avenue и тянется. Как уже было сказано, четырнадцать километров до речки Highland Creek. Но это – та часть эскарпа, которая находится прямо на берегу озера. Западнее же он поворачивает вглубь суши и проходит между Kingston Road и Queen Street East, прерывается через долину реки Дон и бежит дальше вдоль улицы Davenport Road. Эскарп был когда-то берегом ледникового озера Ирокезов, появившегося по окончании последнего ледникового периода. Со временем часть эскарпа, тянувшаяся вдоль озера, подверглась эрозии, и образовавшиеся осадки уплыли на запад, где и сбились в кучу, образовав всем известные Торонтские острова.
Гулять вдоль пляжа или по верхней части гряды очень приятно – но не забывайте, что процесс эрозии продолжается. Он особенно ускорился с соровых годов прошлого века, когда зажиточное население стало строить дома прямо у края скал, и особенно усилился в 70-е годы, когда от одной из скал откололся здоровенный кусок диаметром в 6 метров. Конечно, домовладельцев предупреждали об опасности, но виды из окон были настолько прекрасны, что стремление к эстетике перевесило здравый смысл. Это вызвало строительный бум, в результате которого эрозия заметно усилилась. Даже сравнительно недавно – летом 2008 года – отвалилось столько кусков скалы, что четверть дома, когда-то принадлежавшего местной знаменитости – ныне покойному актеру и комику Билли Вану – свисает теперь над пляжем в «свободном полете». Сегодня этот дом из разряда достопримечательностей перешел в разряд угрозы безопасности, каковой и объявлен официально. Для борьбы с эрозией было решено подпереть основание скал большими камнями и посадить деревья, но для этого пришлось бы снести части гряды, включая пи замечательный Bluffer’s Park.
Неосторожность может привести к трагическим последствиям. Так, в прошлом месяце престарелый джентльмен – житель этого района, страдающий болезнью Альцгеймера, оступился и свалился со скалы. Было это вечером, а утром следующего дня сосед 91-летнего потерпевшего услышал снизу крики о помощи. В половине десятого утра на место происшествия прибыли пожарные и полиция, которым пришлось спилить дерево и поднять жертву наверх с помощью веревок. Слава Богу, пострадавший отделался небольшими повреждениями и большим испугом.
Но, несмотря на все эти мелкие неприятности, посетить эти прекрасные места стоит – особенно летом. Запаркуйте автомобиль на самой западной автостоянке парка – у подножия улицы Brimley Road и пройдите сначала к западу. Спустя десять минут вы увидите табличку, установленную фондом наследия Онтарио.
В табличке рассказывается о геологическом происхождении этого красивого природного явления:
«Слои песка и глины, выступающие на этих скалах, отражают значительные геологические изменения последних стадий Большого ледникового периода. Эти скалы, подобных которым нет в Северной Америк е, вызывают интерес ученых во всем мире. В первых 46 метрах осадков содержатся окаменелости растений и животных, осевшие в крупной речной дельте в период первого наступление Висконсинского ледника около 70 000 лет назад. Они покрыты 61-метровым слоем перемежающихся валунной глины и песка, осевших в результате четырех наступлений и отступлений льда. Последнее отступление ледников имело место приблизительно 12 000 назад».
