Во всяком случае, именно что-то в это роде всегда пытались доказать современные египтологи – и канадцы были в их числе не последними. И когда такой материал был бы более актуальным, чем сегодня, когда Египет находится в центре всеобщего внимания?
Да, канадские египтологи не были колонизаторами, но вот уже более ста лет они активно исследуют древний Египет и другие страны Азии. А началось это на грани 19-го и 20-го столетий.
После ремонта в Королевском музее Онтарио десять лет назад на свет была извлечена долгое время хранившаяся в складах музея мемориальная табличка.
Она посвящена первому директору музея, канадскому священнику и, по совместительству, археологу Чарльзу Курелли, достижения которого и описаны в тексте на этой табличке.
Курелли родился 11 января 1876 года в городке Экзетер в Онтарио. Он окончил школу, колледж и Университет Торонто. В 1899 году он был посвящен в англиканский сан, но, проработав на религиозной ниве всего три года, решил отдаться своей первой любви – археологии. Еще в юности Курелли научился от канадских индейцев и поселенцев в канадских прериях основным ремеслам, вроде гончарного дела и ткачества. В 1902 году он отправился в Лондон для работы над диссертацией. Однажды во время исследовательской работы в Британском музее Чарльз познакомился с Вильямом Петри, которого считают отцом египетской археологии. Благодаря этому знакомству он получил работу в Фонде исследования Египта, который проводил раскопки в Абидосе в Верхнем Египте.
В 1903 году он пошел работать в Британский институт археологии в Афинах. В тот же период он обнаружил захоронение фараона Адмеса и камень, по которому обнаружились истоки основателей Восемнадцатой династии; затем Курелли руководил раскопками в Фаюме и в болотах на египетском севере, после возглавил экспедицию в Синай, а затем – раскопки на Крите, в Малой Азии и Сирии. Ему удалось обнаружить статую Хатора, а также описание и изображение Хуфу, за что он был награжден египетским Орденом Маджидиеха. Но вот в 1907 году Чарльз Курелли был назначен куратором нового музея археологии при Университете Торонто, который, в большой мере благодаря его стараниям, превратился со временем в один из крупнейших в мире краеведческих музеев – Королевский музей Онтарио. Дальнейшая карьера Курелли проходила в мотаниях между раскопками и беседами с филантропами, у которых новый директор выпрашивал пожертвования для расширения своего детища.
Однажды, когда во время революционных беспорядков началась утечка ценностей из Китая через весьма сомнительные каналы, Курелли, предварительно завязали ему глаза и привезли на какой-то склад, где обнаружилось самое огромное количество настоящих китайских сокровищ, когда-либо им виденное. К его огорчению, как раз в это время зазвонила сигнализация, и его, вместе с остальными людьми в здании срочно удалили. Так никогда и не выплывшая наружу информация о судьбе этих сокровищ мучила канадского археолога до конца жизни.
В Музее, которому Чарльз Курелли служил верой и правдой, и в развитие которого внес огромный вклад, существует целая коллекция, посвященная первому директору. Здесь можно найти редкие фотографии Курелли на раскопках, посвященные ему произведения искусства, а при входе посетителей встречает бюст этого выдающегося деятеля.
Не меньший вклад Канады в мировую египтологию внесли современные ученые – сотрудники Университета Торонто. Так, профессор Дональд Редфорд прославился обнаружением знаменитого храма фараона Ахенатена, Джек Холлидей и Джон ван Сеттерс из Гамильтона буквально стояли в легендарных следах Моисея и израильтян в историческом Тель-эль-Масхута, а другой бывший директор РОМа Кайлер Янг, родившийся в Иране в семье миссионеров, вернулся в страну своего рождения для проведения раскопок.
И хотя в наши дни археологические экспедиции более не сосредоточены на том, чтобы коллекционировать сокровища, новые поколения молодых археологов в Королевском музее Онтарио (где, как утверждают знатоки, до сих пор бродит призрак Курелли) и Университета Торонто учатся читать историю по черепку, обломку кости или выцветшему осколку кирпича. По всей вероятности, в ближайшие как минимум сто лет на раскопках будут продолжать отличаться именно торонтские ученые.
И еще: в этом году исполняется ровно сто лет с того дня, как наш краеведческий музей стал функционировать под своим гордым названием «Королевский музей Онтарио».
