Что было раньше: курица или яйцо? Притягивает ли перекресток улиц Янг и Дандас жителей и гостей Торонто, потому что это самый старый перекресток в городе, или губернатор Верхней Канады Джон Грейвз Симко (чей день дарит нам дополнительный летний лонг-уикенд в начале августа) решил проложить эти две магистрали первыми именно потому, что на их пересечении ощущался какой-то особый магнетизм?
Улица Янг была маршрутом первого в Торонто омнибуса на лошадиной тяге, открытого в 1849 году, и первым местом в Онтарио, где было установлено электрическое освещение в 1879 году. В 1933 году универмаг Итона на Янге продемонстрировал первый в Канаде телевизионный сигнал. И еще много всяких знаменательных событий связано с этой центральной улицей не только города, но и всей провинции.
Янг был и остается улицей, на которую спонтанно стекается народ для празднования каких-либо событий. Так, в 1902 году здесь собирался народ по поводу окончания англо-бурской войны, а в 1945 – Второй мировой. А 1992 и 1993 здесь ликовали болельщики бейсбольной команды «Голубые сойки», выигравшей два раза подряд кубок Серии мира. По ней проходят всевозможные парады и красочные шествия – от прихода в город Святого Николая- Санта Клауса до демонстрации все большим числом жителей города и его окрестностей гордости за свою нетрадиционную сексуальную ориентацию. А вот пару недель назад обкуренная молодежь вступила в серьезную стычку с полицией – тоже на Янге, на перекрестке с улицей Dundas.
В 1997 году отцы города впервые стали рассматривать план создания на этом магическом перекрестке площади, которая послужила бы оживлению и модернизации нижней части Янга, поскольку та во второй половине прошлого века стала стремительно превращаться в сектор, облюбованный ломбардами, дешевыми пивнушками, бомжами и наркоманами. Площадь была торжественно открыта в 2002 году и стала местом проведения всевозможных бесплатных публичных мероприятий – от массовых занятий йогой до этнических фестивалей.
Сам перекресток стал одним из наиболее посещаемых во всей Канаде: в среднем через него проходит более 100 000 пешеходов в день. Благодаря ее активному использованию для всяческих мероприятий, а также освещённости и обилию рекламы, площадь Yonge-Dundas Square часто называют торонтским Таймс-сквер.
В начале 70-х годов прошлого века три квартала Янга были перекрыты для автомобильного движения в пользу пешеходов, но отцы города отказались от этой идеи в 1974 году. Однако самая интересная дань исторической улице Янг – это традиция небольшой местной группы велосипедистов. Эти выносливые педальщики каждый год в день летнего солнцестояния собираются на рассвете у подножия улицы и соревнуются в том, кто может дальше проехать в самый длинный день года по самой длинной улице мира.
А вот отсюда поподробнее. Утверждение о рекордной длине улицы Янг до сих пор вызывает множество споров. Даже «Книга рекордов» Гиннесса, публиковавшая эту информацию много лет подряд, почему-то прекратила это делать в 1999 году. На бронзовой стеле перед Торговым центром Итона всё на том же перекрестке Yonge и Dundas выбита карта улицы Янг, тянущейся аж до Дождливой реки. Это утверждение основано на довольно спорном мнении, что 1896 километров от подножия Янга на его пересечении с набережной Queen’s Quay в Торонто вдоль магистрали №11 до Дождливой реки на границе провинции Онтарио и Американского штата Миннесота можно считать одной непрерывной улицей.
Однако скептики указывают, что улица Yonge и 11-я магистраль – это вовсе не одно и то же, особенно после того, как в конце 1990-х правительство Майка Харриса сдвинуло ранее непрерывное шоссе №11 чуть южнее Бэрри.
В 20-е годы прошлого века улица Yonge Street была включена в систему провинциальных магистралей и шла она до северной границы графства Симко, минуя Орилью. Здесь Янг терял свой дорожный номер и в безымянном виде продолжался через район Muskoka, Parry Sound и Nipissing до города North Bay. Позднее номер 11 был присвоен и этим отрезкам, а в годы Второй мировой войны дорога продолжала строиться и стала важным связующим звеном между провинциями Манитоба и Квебек. Магистраль №11, действительно, можно считать самым длинным маршрутом в границах одной административной единицы внутри страны (в нашем случае, провинции), но несколько федеральных магистралей к югу от границы все же подлиннее будут.
Улица Yonge Street, названная губернатором Симко в честь одного из его друзей, была весьма непритязательной. Она была проложена в 1794 году – то есть, через год после основания Йорка, который ныне и есть наш Торонто – как ухабистый, хотя и прямой, тракт от торонтского порта до реки Holland River неподалеку от озера Симко. (Официально Симко открыл эту улицу в феврале 1796 года, и ее двухсотлетие в 1996 году послужило поводом к празднествам по всей провинции Онтарио). От места, где дорога обрывалась, солдаты, защищавшие новые владения английской короны от американцев, так же, как и новые поселенцы, продолжали свой путь по воде. И только во время войны 1812 года было построено сухопутное продолжение новой дороги между Бэрри и новым гарнизоном/военно-морской базой на заливе Georgian Bay. Не будем утомлять читателя историей дорожного строительства в Онтарио. Скажем только, что фактически последнее упоминание названия Yonge Street на протяжении магистрали №11, которая затем непостижимым образом переходит в магистраль №1, можно найти в южной части города Бэрри. Тут ему и конец.
