Для начала позвольте напомнить, что в феврале жители США без особого ажиотажа, можно даже сказать втихаря, отмечают политический праздник -День Президента.
Праздничек – так себе, особенно буйных народных гуляний в его честь устраивать не принято, и даже для общенациональных “сейлов” поводом он является ну разве что в периоды полной магазинной стагнации. Однако это вовсе не означает, что “президентский день” не может стать поводом для праздничного исследования темных закоулков и пустынных коридоров жилой части Белого Дома. Джунгли, господа! Джунгли да и только, и речь пойдет сейчас не о бараньей целеустремлённости Обамы, кровожадных нравах семейства Бушей, о лисьем коварстве Никсона или же о кроличьей потенции Билла Клинтона. Нет, в сегодняшней предпраздничной статье мне хотелось бы рассказать о самых настоящих “хвостатых, усатых и зубатых”, на протяжении всей истории Соединенных Штатов обитавших в жилых покоях Белого Дома.
В этой связи отмечу, что на сегодняшний день должность “первого пса” Соединенных Штатов Америки принадлежит португальскому водному ретриверу по кличке “Бу”. Cтрана прекрасно помнит, как харизматичный кандидат в президенты клятвенно обещал дочкам в подарок маленькую собачку. Бу – собачка не то чтобы особенно маленькая – вполне себе средних размеров, тем не менее, приходится считать данное предвыборное обещание выполненным. Считаю также своим долгом заметить, что если бы на выборах победил мой кандидат Джон МакКейн, то нынешний День Президента на новом месте шумно праздновали четыре беспородных кота, два миниатюрных добермана, один спаниель, три попугая, две змеи, кролик (один) черепаха (одна), морская свинка (одна), а также белая мышь и тринадцать аквариумных рыбок. Отдельным предложением выделим пожилую маккейновскую игуану по имени Генриетта. Маккейновский сайт с особой гордостью сообщает о том, что в теперь уже далёком 2000 году Генриетта снесла одно единственное яйцо. История умалчивает, но очень хочется верить в то, что игуановый зародыш отдан был в чьи-то хорошие республиканские руки.
Однако даже при эдаком “ноевом ковчеге”, победи МакКейн на выборах -не стал бы он белодомовским чемпионом-натуралистом. Сей сомнительный титул историки делят между малоизвестным тридцатым по счету президентом Кэлвином Кулиджем и широко известным двадцать шестым – Теодором Рузвельтом. После победы на выборах вместе со стариной Кулиджем на казенные харчи были приняты две кошки, пять собак, два тигра(!), а также … медведь, антилопа и карликовый гиппопотамчик. Теодор Рузвельт тоже был не лыком шит, в его персональном зверинце имелись: зебра, гиена, два льва и койот. И все это не считая менее экзотических псовых и кошачьих. Другой лидер свободного мира по имени Виллиам Харрисон имел на попечении (хотите верьте, хотите нет) – бородатого козла и вполне дойную корову. Увы, этой сладкой парочке недолго довелось объедать лужайку около Белого Дома. Бедолага Харрисон отметился в американской истории лишь тем печальным фактом, что простудившись во время избирательной кампании, взял да и помер всего лишь через месяц после принесения присяги. Справедливости ради следует отметить, что в ту былинную пору (1841 г.) президентские козел с буренкой особого резонанса в обществе не вызывали. В те благодатные времена в президенты шли как правило не живущие в съёмных апартаментах легкие на подъем “лоеры” , но солидно стоящие на своей собственной земле животноводы. Наверное именно солидностью натуры пятнадцатого американского президента Джеймса Бьюхенена объясняется на мой взгляд не совсем ординарный выбор “друга человека”. Призрев всяких там канареек, кошечек и прочих мосек, сей государственный муж обзавелся собственным …слоном. История стыдливо умалчивает, на какие собственно “шиши” был приобретен ушастик, поэтому давайте-ка его, от греха подальше, считать подарком какого-нибудь таиландского короля.
Вообще-то живые подарки – это особая тема. Так, например, Томасу Джеферсону, почитаемому американцами одним из “Отцов Основателей”, в свое время был преподнесён забавный медвежонок породы “гризли”. Вскоре плюшевый комочек вымахал в гигантского саблезубого монстра, наводящего первобытный ужас на весь вашингтонский истеблишмент и держащего в напряжении расположенный поблизости зарубежный дипломатический корпус. Однако влюбчивый Джеферсон не пожелал пустить на колбасу подросшего “потапыча “, и тот до конца медвежьих дней содержался на полном госпансионе в президентском поместье.
А вот супруге своего оппонента по Карибскому кризису красавице Джеклин Кеннеди и ее дочке Каролайн Никита Сергеевич Хрущев, гнев сменив на милость, вместо обещанной “кузькиной матери” преподнес собачку таинственной русской породы “Pushinka”. Вдали от социалистической родины, по заданию партии и правительства Pushinka прожила долгую и, хочется верить, счастливую жизнь. Впрочем, непростая судьба этого хвостатого символа разрядки международной напряженности вполне достойна отдельной статьи. Ну а что касается статьи сегодняшней, то, с вашего позволения я завершу ее словами президента Гарри Трумэна: “Если вы желаете иметь в Вашингтоне друга, то я настоятельно советую вам завести себе собаку”.
К сожалению, жизненный опыт подсказывает, что вышеприведенная максима справедлива для их Вашингтона не в большей степени, нежели для моего Толедо или для вашего Торонто.
