Студент

Нашему рыжему коту полтора года. Его зовут Jameson в честь ирландского виски тройной перегонки. Порода – египетский мао. Месяц назад в магазине Show Case, где продают рекламируемые по телевидению новые товары, я увидел портрет нашего кота. Это была фотография на квадратной картонной коробке. Кот сидел …на унитазе. Я взял коробку в руки и прочитал аннотацию к содержимому. Внутри оказалось приспособление для приучения кота пользоваться человеческим унитазом вместо лотка с кошачьим туалетным порошком. Цена всего 9 долларов 99 центов. Конечно, я тут же эту штуку купил.
Дома, вскрыв коробку, я обнаружил пластмассовый вкладыш-поддон в унитаз, инструкцию и пакетик с кошачьей марихуаной. Или с еще какой-то травкой, которая действует на котов, как валерьянка. Инструкция содержала примерно полуторамесячную программу обучения кота упомянутому навыку. Надо было сначала заменить порошок в кошачьем лотке на смываемый вместо обычного, который цементируется от воды, чтобы кот привыкал к нему в течение недели. Потом лоток надо убрать и насыпать порошок в поставленный в унитаз поддон. Перемену показать коту. Если он все понял и научился делать свои дела, запрыгивая на унитаз, то через неделю надо прорезать в центре поддона небольшое отверстие. Для облегчения процедуры там имеются концентрические насечки. Раз в неделю отверстие надо увеличивать, пока оно не сравняется с диаметром сидения. Для концентрации внимания кота на содержании учебной программы подсыпать в порошок немного наркотической травки. Потом вкладыш можно убрать вовсе. Если кот справится с учебной программой, месяца через полтора вы получите обещанный результат.
После непродолжительной дискуссии с супругой мы приступили к реализации учебного плана. Всё пошло неплохо. Конечно, кот удивился появлению первой дырки в перемещенном наверх лотке, но с контрольными работами справлялся успешно. К этому времени за ним уже закрепилось прозвище “студент”.
Возня с кошачьим нужником сделалась основным содержанием моей жизни. В телефонных и компьютерных беседах с роднёй и знакомыми я только об этом и говорил. Ночью мне снилось, что я служу в советской армии и назначен бессрочным дневальным по сортиру.
Мой старинный московский приятель, когда я поделился с ним своими преподавательскими заботами, отреагировал на них крайне скептически, ссылаясь на собственный опыт. Их кошка гадила куда попало. Борясь с этой напастью, приятель с женой ставили на каждое новое загаженное кошкой место дополнительный тазик с песком. Когда вся их квартира оказалась заставленной такими тазиками, кошка приспособилась прудить в оставленные в прихожей ботинки. Попытки убирать ботинки на шкаф вызвали гневные вопли и скидывание ботинок вниз заодно с цветочными вазами. Жена приятеля сказала, что все не так плохо, потому что у ее коллеги кошка вообще гадит в постель.
Наслушавшись про все эти российские ужасы, я забеспокоился, а тут еще жена взяла и укатила на 10 дней к подруге в Америку. Произошло это как раз в середине учебного курса. Наверное, мое беспокойство передалось коту, потому что он неожиданно совершил прогул. Я услышал, что он подозрительно долго шваркает в туалете. Заглянув туда, я увидел, что он нагадил на дне ванны и бессмысленно машет лапами по эмали вокруг.
“Животное! – думал, убирая за котом. – Плюшевый робот!”
Целый день размышляя о случившемся, я выстроил такую гипотезу. Кот – носитель коллекции инстинктов, выработанных за тысячелетия совместной жизни с человеком. Он с рождения знает, что полагается делать в тех или иных ситуациях. Не случайно поведение и повадки даже маленького котенка практически не отличаются от поведения и повадок взрослого кота. Это похоже на компьютерную программу, которой до известных пределов можно пользоваться в определенных обстоятельствах, но которая совершенно не годится для неприспособленных для нее условий. Еще я вспомнил расхожее утверждение о том, что коты дрессировке не поддаются.
Ну, а кот перестал функционировать. Он смотрел на меня грустными глазами и два дня подряд вообще не заходил в туалет. Из-за отсутствия жены я полез в Интернет советоваться со всезнающим поисковиком Google. После того, как я написал в поисковом окошке слова “Как часто кот…”, Google тут же подбросил подсказку: “…ходит по большому”. Появившиеся на экране ссылки привели меня в бескрайний мир кошколюбов. Мои скудные представления о пищеварительной системе котов пополнились бесценными сведениями. Оказалось, что два-три дня воздержания для котов чуть ли не норма. Я успокоился, и кот тут же возобновил свою туалетную активность. Несмотря на то, что отверстие в поддоне продолжало расти, больше ошибок он не допускал.
Когда вернулась из Америки жена, на пластмассовом вкладыше остался последний узкий ободок, наполненный смываемым кошачьим порошком. И тут кота словно подменили. Он повеселел, стал больше есть и посещал туалет два-три раза в день. При этом все чаще отходы его жизнедеятельности улетали прямо в унитаз, минуя ободок с порошком.
Так значит он просто скучал по хозяйке, сообразил я, а позорный случай был знаком протеста против ее отъезда! Какое в сущности тонко чувствующее существо!
И тогда мы убрали похудевший пластмассовый вкладыш, вернув унитазу его первозданный вид. Убрали, пока не решаясь его выкинуть, и стали ждать.
Ура! Коты дрессируются! Россказни об обратном – гнусный поклеп на умных животных, истинных друзей человека.
Напоследок краткое дополнение.
Тот же всезнающий Google поведал мне, что некоторые коты сами начинают пользоваться унитазом. Бывают и такие, кто умеет за собой спускать воду. Позабавила меня реплика одного из кошатников. Он написал, что лучший способ приучить кота пользоваться унитазом – брать котят от кошки, которая умеет это делать. Дело проверенное, утверждал автор, он так проделывал уже несколько раз и всегда с неизменным успехом. А кошатники из тех мест, где наглядные учебные пособия для котов не продаются, проявляют смекалку и придумывают самобытные методики. Например, подкладывают под кошачий лоток пачки старых газет, постепенно поднимая его на уровень унитаза, а потом перемещают его внутрь… Правда, прочитал я и жалобы на тупых не поддающихся обучению котов. В общем, всё как у людей.