Анна Васильевна была сварлива.
– Подонок! – кричала она на своего мужа Сергея Ивановича, если он случайно опрокидывал солонку на столе.
– Идиот! – орала она, когда Сергей Иванович, собираясь в гости, начинал повязывать бирюзовый галстук вместо малинового.
– Ну, погоди, придурок! Вернемся домой, я тебе устрою… – шипела она, когда Сергей Иванович в гостях случайно ронял себе на брюки салат оливье.
Вместе с тем была она домовитой и хозяйственной, квартира их всегда сверкала чистотой, а на кухне всегда вкусно пахло. Иными словами, в бытовом отношении Анна Васильевна была сущим золотом, но вот характер…
Из-за своего склочного характера она ни на одной работе долго не задерживалась, хотя имела красный диплом экономического вуза. Почти сразу же выяснялось, что ее прямой начальник – недоумок и сволочь, а коллеги – все поголовно бестолочи. Через какое-то время происходил конфликт, в котором страдающей за приверженность справедливости стороной всегда выступала Анна Васильевна, а ее гонителями – корыстные и двудушные сослуживцы.
В конце концов, Анна Васильевна осела дома, став профессиональной домашней хозяйкой. Надо признать, что такое решение при сложившейся ситуации было вполне разумным. Во-первых, после защиты докторской диссертации Сергей Иванович получил должность завлаба и зарабатывал достаточно денег, чтобы содержать семью. А во-вторых, их сын Денис был слаб здоровьем и часто болел, а значит нуждался в усиленном домашнем уходе.
Интересно, что склочность Анны Васильевны на сына не распространялась. Более того, во всех без исключения конфликтных ситуациях она становилась на сторону Дениса, даже если речь шла о подложенной им в учительскую петарде, взрыв которой выбил оба стекла в окне, причем дело было морозным и метельным декабрем.
Если попытаться объяснить весь этот абсурд неким рациональным образом, то, возможно, духовная вселенная Анны Васильевны включала в себя центральное ядро, то есть ее саму и ее сына Дениса, и враждебный противостоящий мир, объединяющий все остальное. Сергей Иванович в качестве мужа и отца болтался где-то на границе этих противоборствующих миров.
Почему семья, несмотря на непрекращающиеся скандалы по любому малейшему поводу, не разваливалась? Опять-таки здесь можно только строить предположения. Ну, без сомнения Сергей Иванович был типичным подкаблучником. Он никогда не возражал супруге, а только на некоторое время становился после ее брани грустным. После работы он всегда спешил домой. Задержаться где-то без предварительного уведомления было у них совершенно немыслимо. При этом на работе Сергей Иванович слыл компетентным специалистом и образцом интеллигентности. Можно также допустить, что в качестве цементирующего семью начала выступала воля Анны Васильевны – злая, но вместе с тем неукротимая.
Много лет вместе с Сергеем Ивановичем работала Тоня, которая под его руководством написала и защитила кандидатскую диссертацию. Она боготворила шефа и готова была ради него буквально на все. Сергей Иванович при ней как-то оттаивал и становился таким, каким бы он был, если бы над ним постоянно не висел домоклов меч гнева законной супруги. Тем не менее, они так никогда и не стали любовниками, хотя Тоня отвергала все посторонние ухаживания и оставалась холостой до самой своей ранней смерти в 52-летнем возрасте.
Ну, а Анна Васильевна не то чтобы погуливала от мужа, но несколько раз ему изменяла. Происходило это обычно на южном курорте, куда она выезжала вместе с Денисом, чтобы укрепить его слабое здоровье. Благодаря свойству информации, подобному сверхтекучести жидкого гелия, распространяться за пределы своего источника, Сергей Иванович об этих загулах супруги знал, но мудро помалкивал. Ему было предельно ясно, что заикнись он о чем-то подобном, как тут же на него обрушатся обвинения во всех смертных грехах и обидам не будет конца.
Так они и жили. Проходили годы и десятилетия. Вырос, выучился и завел собственную семью сын Денис. Надо ли говорить о том, что Анна Васильевна и молодая жена сына с самого начала находились на грани между холодной и кровопролитной войной. При характере свекрови это было ясно изначально. Кроме того, Анна Васильевна постоянно, хотя и заочно, обвиняла невестку в том, что та ее “ограбила”. Имелся в виду родственный размен квартир, в результате которого старики переехали в скромную двухкомнатную квартиру из прежней “профессорской”, а молодая пара получила однокомнатную, но новую и просторную в так называемом элитном доме.
Сергей Иванович вышел на пенсию, но продолжал подрабатывать консультациями. Он мог бы давать и частные уроки, но Анна Васильевна запрещала водить в дом “черти кого” и тем самым “разводить грязь”.
Однажды солнечным весенним днем она затеяла мыть окна. Распахнув оконную раму в гостиной, она мужественно вскарабкалась с мокрой тряпкой на подоконник.
– Анечка! Осторожно, все-таки 14-й этаж… – забеспокоился Сергей Иванович.
– Вот сам бы и мыл, если такой умный! – отрезала Анна Васильевна.
Это были ее последние слова, потому что шлепанцы заскользили по мыльным подтекам на подоконнике, и Анна Васильевна, как крыльями, взмахнув руками, молча полетела а вниз. Не кричала она, скорее всего потому, что сразу же от ужаса лишилась чувств или даже получила инфаркт.
Сергей Иванович подбежал к окну, посмотрел вниз, увидел неестественно согнутое тело жены на тротуаре и прошептал:
– Какой ужас!
И вдруг улыбнулся…
Через шесть месяцев он тоже умер, но эти полгода прожил как человек.
2007.
