Есть мнение (те, кто застал будни коммунистического режима, наверняка помнят эту фразу), так вот, есть мнение, что первобытный человек не знал истинной сущности природных явлений и поэтому навыдумывал богов, и так, будто бы, зародились религии.
Сдается мне, что мы в этом отношении мало отличаемся от доисторического дикаря. Ну кто из нас четко представляет, как устроен обычный холодильник? Дверной замок? Телевизионный пульт? Электромотор? Фондовая биржа? Про сотовые телефоны, спутниковые навигаторы и компьютеры я уж и не спрашиваю. Иными словами, мы понятия не имеем, как работают предметы, которыми мы пользуемся каждый день по многу раз. Стоит ли после этого удивляться, что миллионы, нет – миллиарды! – людей верят в Бога, дурной сглаз, летающие тарелки, парамедицину и вообще черт знает во что. Объяснить рядовому обывателю в точных научных терминах, как устроен, например, электронный микроскоп, невозможно, потому что он или она этих терминов не понимает. Конечно, «мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь», однако гораздо лучше помним теплое бедро одноклассницы или лихую прическу однокурсника. Вот почему среди любознательных людей таким спросом пользуются научно-популярные журналы и телефильмы, где с помощью понятных всем сравнений и аналогий объясняются открытия ученых. Мол, электрон – это такой маленький-маленький шарик, а микроб – это такой маленький-маленький летучий зверь. Что касается людей нелюбознательных, коих, к сожалению, большинство, то их никакие объяснения не интересуют и вполне устраивают широкие обобщения, вроде таких: «все от Бога» или «всем крутят жидо-масоны». На самом деле всем крутят сравнительно малочисленные обитатели социальных заповедников под названием университеты и научные центры. Это они понапридумывали множество облегчающих нашу жизнь устройств, которые в совокупности влекут мир в пропасть, но надежду избежать гибели мы возлагаем тоже на них. Хорошо еще, что некоторые ученые снисходят до разговоров с нами – неучеными – и стараются объяснить, что к чему и кто мы, собственно, есть. Один из таких подвижников – антрополог, педагог, журналист и писатель Стивен Джуан (Stephen Jian). Он родился и получил образование в Калифорнии, а с 1978 года перебрался в Австралию и стал там профессором университета Сиднея. Широко известен как популяризатор науки о человеке. Регулярно публиковал свою колонку в газетах Австралии, США и Канады, нередко появлялся в телепрограммах, в том числе на каналах «Discovery» и «National Geographic». Написал 12 книг, 5 из которых стали бестселлерами и были переведены на 27 языков, в том числе на русский. Научно-популярные произведения Стивена Джуана интересны в первую очередь тем, что из них мы многое можем узнать о самих себе и об окружающих нас людях. Начну с книги «Странности нашего мозга». Оказывается, Альберт Эйнштейн считал, что телепатия существует, и даже вывел ее формулу, согласно которой интенсивность телепатических волн ослабевает с увеличением расстояния, как это происходит со звуком и радиосигналами. В книге множество интересных фактов, подобных приведенному. Кроме того, автор убеждает нас, что обвинять в так называемом нравственном падении тех, кто совершает выходящие за рамки общественных норм поступки, не совсем правильно. Например, клептомания, то есть навязчивое стремление к воровству, отчасти обусловлена биохимическими нарушениями в работе мозга. В этом случае таких людей надо не сажать в тюрьму, а лечить. Вообще, как выяснилось, психических «сдвигов» бесчисленное множество и мы даже не подозреваем, как широко они распространены. Среди описанных автором «странностей» синдром Аспергера – отсутствие способности сопереживать другим людям. Характерно, что впервые описавший этот недуг австрийский психиатр Ганс Аспергер обнаружил его в ходе исследования психических особенностей молодых нацистов. Нередка, особенно среди женщин, дисморфофобия – стыд за воображаемые физические недостатки. В тяжелых формах дисморфофобии люди с совершенно нормальной внешностью впадают в тяжелую депрессию, избегают любого общения и даже пытаются покончить с собой, несмотря на все заверения друзей и домочадцем, что у них самый обыкновенный нос или самая обыкновенная фигура. Им кажется, что все вокруг постоянно на них смотрят. Странностям нашего тела Стивен Джуан посвятил целых две книги. После выхода первой в 1995 году читатели засыпали автора письмами с бесчисленными вопросами вроде таких: «Почему у мужчин есть соски на груди?», «Почему волосы седеют?», «Почему появляются морщины?»… Одна женщина задала сразу несколько вопросов по поводу ковыряния в носу. Она не только отправила Стивену Джуану электронное письмо, а и позвонила по телефону. Часто письма читателей начинались такими словами: «На протяжении многих лет меня интересовало…» Ответы на часть этих вопросов и составили вторую книгу, хотя около тысячи из них еще ждут изучения. Вот несколько пассажей из второй книги. Было замечено, что если во время последних трех месяцев беременности муж кладет ладонь на голый живот своей супруги, то ребенок реагирует на приглашение пообщаться, двигается в направлении ладони отца и прижимается к ней. Когда отец убирает ладонь, ребенок отодвигается. Возможно ли, чтобы двойняшки родились от разных отцов? Да, возможно. В медицинской литературе описаны около десятка таких случаев. Громкость плача ребенка может достигать 96 децибел. Для сравнения: нормы охраны труда на строительных площадках считают предельно допустимым уровень шума до 85 децибел. Таким образом держать орущего ребенка на руках вредно и для слуха, и для нервов. Деваться, правда, некуда, дитя надо успокаивать. Увы, нервные срывы молодых матерей вполне понятны и простительны… «Странности нашего секса» – самая пикантная книга Стивена Джуана. Она вводит читателя в причудливый мир парафилий (парафилия – достижение полового удовлетворения с помощью необычных или культурно неприемлемых стимулов. Обычно это понятие используют как синоним половых отклонений). «Представления о том, что нужно считать сексуальным, а что — нет, всячески поддерживают и распространяют кинофильмы, телевидение, журналы и газеты, – пишет автор. – Общество поощряет нас следовать общепринятой моде, и чаще всего мы с ним соглашаемся, сознательно или подсознательно. Так что для большинства из нас проявления полового влечения типичны, предсказуемы и ничем не примечательны. Но встречаются люди, предпочтения которых очень сильно отличаются от общепринятых представлений о том, что такое норма. Их привлекает нечто нетипичное, непредсказуемое и неожиданное». Знаете, я, пожалуй, не буду ничего пересказывать из этой очень занимательной книги. Если тема вас заинтересовала, вы отыщете ее в магазине или скачаете цифровую версию в Интернете. Скажу только, что эта и другие книги Стивена Джоуна побуждают нас если не пересмотреть, то несколько иначе взглянуть на то, что считать нормальным. Соотечественники моего поколения помнят, что в Советском Союзе понятие нормы было довольно узким, если не сказать – узколобым. Здесь, на Западе, оно шире. В разных социальных и культурных группах понятие нормы колеблется в довольно широких пределах. Это, кстати, тоже нормально.
