О, РОЗЕТТА!

Величайшим подвигом всех времен и народов я считаю высадку людей на Луну. Тогда, в далеком июле 1969 года, я служил литературным сотрудником отдела информации “Учительской газеты”. Приятно вспомнить, что “УГ” была единственной из всесоюзных газет, которая опубликовала фотографию Нила Армстронга на Луне и соответствующую подпись к ней на заглавной странице. За этот идеологический просчет, по слухам, главный редактор Надежда Михайловна Парфенова получила будто бы выволочку от отдела печати ЦК КПСС. Все остальные “правды”, “известия”, “труды” и всякие “советские россии” затолкали краткую корреспонденцию об этом величайшем достижении в истории человечества в колонку прочих мало значащих информаций на внутренних, а то и на последних полосах.

Кстати, “Учительская газета” знаменита еще и тем, что на один из дней ракетных войск и артиллерии на той же заглавной странице она напечатала большую фотографию ракетного расчета в берёзовом лесу. На коре ближайшего дерева на первом плане ножом было крупно и четко вырезано знаменитое слово их трёх букв. Эту фотографию я не раз держал в руках, будучи сотрудником секретариата редакции, но свет она увидела, когда я работал уже в другой газете. Цена того трехкопеечного выпуска подскочила среди библиофилов до 50 рублей! Заведующего отделом иллюстраций Мишу Свищева уволили. Впрочем, всё это к теме настоящих заметок отношения не имеет.

Речь же пойдет о первой в мире мягкой посадке спускаемого аппарата на поверхность ядра кометы. Произошло это в минувшую среду на расстоянии около 500 миллионов километров от Земли. Это так далеко, что лучу света требуется полчаса, чтобы преодолеть такое расстояние! Сам космический аппарат по имени “Розетта”, изготовленный Европейским космическим агентством, добирался туда долгих десять лет!

“Розетта” была запущена 2 марта 2004 года с космодрома Куру во Французской Гвиане. Целью полета была избрана комета 67P имени Чурюмова-Герасименко. В качестве почётных гостей на запуске присутствовали первооткрыватели кометы профессор Киевского университета Клим Чурюмов и научный сотрудник Института астрофизики Академии наук Таджикистана Светлана Герасименко.

Полёт “Розетты” включал четыре гравитационных манёвра около Земли и Марса, причём даже небольшие отклонения могли привести к потере цели. В голове обычного человека такие вещи не укладываются. 10 лет в космическом вакууме, к которому неприменимо даже понятие температуры в нашем обычном понимании; там ее просто нет! Оказавшиеся в солнечной тени части аппарата остывают до -269 градусов по Цельсию. Да еще довольно сильная радиация. Не удивительно, что на финальной стадии экспедиции некоторые механические узлы отказывались срабатывать.

Тем не менее “Розетта” настигла комету, мчащуюся в пустоте со скоростью 18 километров в секунду, и пристроилась параллельным курсом на расстоянии 22 с половиной километра. После дистанционного изучения поверхности ядра кометы и выбора подходящего для “приземления” участка, от “Розетты” отделился спускаемый аппарат “Philae Lander” и “помчался” к цели со скоростью 3,5 километра в час. Примерно через 7 часов он плюхнулся на поверхность 4-километрового комка промерзшей грязи, болтавшегося в околосолнечном пространстве более 4 миллиардов лет. В этот момент должны были сработать тормозящий реактивный двигатель и гарпуны, призванные закрепить аппарат в точке “приземления”, но, судя по всему, не сработали. Гравитация кометы исчезающие мала, поэтому аппарат просто отскочил от нее, как мячик, на высоту нескольких сот метров, а потом все-таки “упал” обратно и снова отскочил, но уже не так высоко. В конце концов “Philae Lander” утвердился на комете на трех ногах. Четвертая повисла без опоры. И еще одна неприятность: аппарат угораздило попасть в тень от большого камня. Ядро кометы вращается, делая один оборот за 12 часов, при этом из-за невыгодного расположения солнечные батареи открываются светилу за это время только на 2 часа. Этого маловато для питания 10 исследовательских приборов. Тем не менее модуль “находится в постоянном режиме функционирования”. Аппарат пересылает на Землю ценные научные данные. С помощью радара он осуществил зондирование ядра кометы, произвел замеры ее магнитного поля, передал изображения поверхности кометы, провел химический анализ ее вещества и даже приступил к буровым работам, чтобы проанализировать изъятый керн и передать полученные данные в Европейское космическое агентство.

Несмотря на все трудности, естественные, в общем-то, для столь фантастически сложной миссии, задуманное европейскими учеными удалось осуществить. И если высадка людей на Луну продолжает оставаться величайшим подвигом всех времен и народов, то миссия “Розетты” стала величайшим достижением в исследовании космического пространства. Всё-таки там были люди, а тут – автоматы.

Информация, которую надеятся получить ученые от “Philae Lander”, поможет понять, как образовалась Солнечная система и возможно ли, что жизнь на Земле возникла за счет кометного вещества, привнесенного когда-то на нашу планету.

Я не случайно вспомнил в начале этих заметок, как замалчивались и уничижались в СССР достижения американцев в освоении Луны. Показательно, что похожие настроения по отношению к научным успехам уже европейцев живы и в современной России. Вот некоторые отклики на миссию “Розетты” на сайте радиостанции “Эхо Москвы”:

“На кой ляд туда забросили эту штуку, деньги штоль девать некуда, или там тоже откаты идут…”.
“А может это не комета, а кусок глины в тёмной комнате?” (О снимках из космоса).
“Как-то не православно и не высоко духовно – по кометам шастать. Надобно с фашизмом бороться, ведь тот уже расползся по всему миру, слава яйцам, Россию еще не захватил, даже не задел, а эти моральные уроды всё к звёздам, да к кометам…”

“Комета Чурюмова-Герасименко НАША! Это мы её открыли, мы можем и закрыть вместе с вражеской аппаратурой. Кто дал им разрешение фотографировать нашу собственность? Тем более на нее садиться. Сегодня они присели на нашу комету, завтра сядут на нашу Антарктиду с нашей нефтью, а послезавтра на НАШ КРЫМ?!!”

“Комета открыта украинскими учёными – об этом говорят в украинских новостях и не говорят в российских. И тут политика!”
Разумеется, злорадствуют далеко не все. Есть отклики и нормальных здравомыслящих людей:
“В пятистах миллионов километров от Земли попасть в комету, несущуюся в пространстве со скоростью 40 000 миль в час, зондом, размером со стиральную машину – это впечатляет! Браво!”

НА СНИМКЕ: изображение, которое опубликовал ряд мировых изданий, сравнивает комету с центром Лос-Анджелеса и позволяет наглядно оценить ее габариты.