Тампа – третий по величине город штата, уютно расположенный на берегу большого залива Тампа-Бэй на полуострове Флорида. Как появилось название города, точно не установлено, но есть две версии. По одной из них считается, что город получил своё название от индейского слова «тампа», что означало «огненные палки» (так индейцы называли молнии). И, действительно, это природное явление встречается здесь очень часто во время летних штормов.
Вторая версия названия города более современная. Уже в 1695 году на картах можно было найти Bay of Tanpa, залив Танпа. Но прибывшие испанцы совершенно не понимали языка местных племён и решили, что Танпа — это название местности. А со временем «Танпа» поменялась на «Тампа».
Тампа славится своим Музеем науки и промышленности (MOSI) с потрясающе разнообразными выставками, Музеем искусств, трехэтажным Флоридским аквариумом (здесь содержатся практически все образцы местных экосистем – от заболоченных земель и известняковых пещер до мангровых зарослей, прибрежных дюн и черепаховых пляжей), маленьким районом Айбор-Сити (старый центр изготовления кубинских сигар) с обширным Городским музеем (расположен в здании старой пекарни).
Тампа находится в 330 км от международного аэропорта Майами и в 160 км от Орландо. Кроме того, в городе есть свой собственный международный аэропорт, поэтому добраться сюда туристам не составит особого труда. К тому же, Тампа имеет самый крупный во Флориде морской порт, в котором очень часто останавливаются туристические круизные корабли.
Туристов привлекают парки поодаль от центра Тампы. Среди них популярны знаменитые сады Буш (5 км к северу от центра города) с обширными ландшафтными зонами и 32-гектарной имитацией африканского парка Серенгети, близлежащий 14-гектарный водный парк Эдвенчер-Айленд и тихий природный парк Хиллсборо (14,5 км севернее города, площадь – 1360 гектаров).
Юго-западнее Тампы лежит город Сент-Питерсберг, известный Музеем Дали (самое крупное собрание работ художника за пределами Испании), Флоридским международным музеем, а также синими водами и белыми песками знаменитого пляжа Сент-Пит-Бич.
