Участие в турнире, который пройдет с 17 сентября по 1 октября, примут восемь сборных команд, две из которых – сборные Европы и Северной Америки – были специально сформированы. Правила на турнире соответствуют тем, по которым играют в НХЛ, хоккейные площадки – североамериканского формата. Команды разбиты на две группы, в которых сыграют по кругу, после чего первые две из каждой выйдут в полуфинал. Если последние будут состоять из одной игры, то финальных поединков может быть даже три. Обладателем Кубка мира станет лучшая команда из серии трех матчей. Собственно, если одна и та же сумеет побить соперника дважды подряд, то уже можно будет обойтись без третьего матча, запланированного на 1 октября.
К этому турниру в мире проявляется особый интерес, поскольку участвуют в нем все сильнейшие на сегодня хоккеисты. Его c уверенностью можно сравнивать с турниром на Олимпийских играх, во время которого приостанавливаются состязания в НХЛ, чего, например, не происходит во время Чемпионата мира. На Кубке мира – та же ситуация: новый сезон в НХЛ начинается только с середины октября, поэтому сборные приедут в Торонто с самыми боевыми составами.
Если отталкиваться от соревнования четырехлетия, то фаворитом считают канадскую сборную во главе с Майклом Бэбкоком. Этот наставник привел канадскую дружину к победам на двух последних Олимпиадах (в 2010 в Ванкувере и в 2014 в Сочи), а сейчас постарается добыть и Кубок мира в родных стенах при поддержке болельщиков 19-тысячного Air Canada Centre. Как и на сочинской олимпиаде, на этом турнире у Канады будет такой же капитанский состав – Сидни Кросби будет носить свитер с буквой «С», а в помощниках у него Джонатан Тэйвз и Шей Уэбер.
И еще об одном интересном факте. Во время трансляций матчей на Кубке мира будет задействованы новые технологии слежения за шайбой и игроками. Специальные устройства будут вмонтированы в шайбы и вшиты в свитера хоккеистов, а на арене инфракрасные камеры позволят в реальном времени отслеживать скорость, траекторию и расстояние, которые прошли с шайбой игроки, и много другое. Свидетелями этой информации сразу будут становиться телезрители.
Но это не значит, что весь турнир стоит просидеть перед экранами своих телевизоров. Билетов в продаже осталось не много, но они все же еще есть. Больше о самом Кубке мира и составах команд можно узнать на официальном сайте НХЛ – www.nhl.com.
