Вы все знаете Франсуа. В каждом доме есть его портрет, в любом месте, куда вы приходите, висят его фотографии. Это говорит о том, что Франсуа пользуется любовью и уважением сограждан. В Национальном Музее, в зале современного искусства, висит портрет Франсуа в золотой раме.
На нем Франсуа изображен в полный рост, в строгом темно-сером костюме, с красной лентой через плечо, опирающимся на массивный письменный стол, на котором лежит книга.
Вне сомнений, Франсуа ее прочел. Он удивительно много читал. Выражение лица на портрете серьезное и доброжелательное. Так и хочется обратиться к нему, рассказать о радостях и заботах, поделиться сокровенным.
Нескончаемым потоком идут люди, чтобы увидеть этот портрет. Его создал известный молодой художник, несомненно лучший из всех. Портрет отличается тонким психологизмом, художник безупречно владеет кистью, блистательный колорист. Палитра яркая, праздничная, тщательно прописаны все детали. Взгляд Франсуа сопровождает вас, с какой бы вы точки ни смотрели на портрет. Его умные серые глаза, кажется, говорят: “Я все вижу и все понимаю. Поверь, я делаю все возможное, чтобы жизнь была лучше. Все, что в человеческих силах. Чем выше положение, которое занимает человек, тем больше на нем груз ответственности. Я знаю, как трудно живется простым людям. Но мы преодолеем эти трудности и нас ждут лучшие времена”.
Выходя из зала, люди вытирают слезы. “Как нам повезло, что у нас есть Франсуа!” – шепчут они. Франсуа – это надежда. Наконец измученная нация получила лидера, о котором можно было только мечтать.
Газеты пишут о Франсуа, о его работе, о большом количестве обязанностей, которые возложены на него как на главу государства.
Члены кабинета в интервью всегда подчеркивают, как легко и просто с ним работать, как быстро он все понимает – буквально схватывает на лету, какая у него прекрасная память. Журналистам удалось разыскать мальчика, который когда-то сидел за одной партой с женой Франсуа.
Он рассказал, как скромна и дружелюбна она была, как всегда старалась помочь отстающим, как помогала матери и ухаживала за младшей сестренкой. Ее отец погиб, когда она была совсем маленькой, и все заботы она старалась разделить с матерью, чтобы облегчить ей жизнь. С Франсуа они познакомились в университете. Встречались несколько лет. Дружба переросла в любовь, и вот уже двадцать шесть лет они вместе. У них взрослые дочь и сын.
Сын на военной службе – он летчик. Скромен, никогда не афиширует свои родственные отношения с Франсуа, избегает говорить на эти темы. Он очень похож на отца, так же сдержан, мужественен, у него открытая улыбка.
Девушки от него без ума, но он пока один. Дочь учится на медицинском факультете. Мечтает стать врачом и поехать в развивающиеся страны лечить людей.
Недавно небольшим тиражом вышла биография Франсуа. Она сразу была переведена на 36 языков. На обложке улыбающийся Франсуа в куртке пилота на фоне военного самолета. Когда-то в молодости он был военным летчиком. В книге приводится рассказ, как однажды у самолета, на котором летел Франсуа, отказали двигатели и он загорелся. А внизу был город. Из последних сил Франсуа увел горящую машину от города и катапультировался за секунду до взрыва. Франсуа часто встречается с представителями общественности, лидерами различных партий. Он умеет терпеливо выслушать собеседника, быстро улавливает суть проблемы. Говорит коротко, по существу. Собеседник сразу чувствует доверие, возникает ощущение, что именно этот человек может понять, искренне заинтересован и готов прийти на помощь. Люди, которым довелось общаться с Франсуа, всегда подчеркивают, как легко устанавливается контакт, возникает ощущение полного взаимопонимания. Говорят о его естественности и простоте, об обаянии, под которое подпадают даже самые сильные личности. При встрече с лидерами других стран Франсуа умеет незаметно расположить их к себе, убедить в правильности своей точки зрения. В городе, где он родился, нашлась редкая фотография, где Франсуа стоит среди одноклассников – учеников второго класса начальной школы. Удалось разыскать первую учительницу Франсуа. Она, глубокая старуха, прекрасно его помнит. Сказала, что он всегда выделялся среди сверстников. Был более серьезен, обладал пытливым умом, задавал неожиданные вопросы. Это были трудные времена. Часто дети приносили с собой ломтик хлеба – все, что родители могли дать им на завтрак. Франсуа делился своим завтраком с мальчиком из бедной семьи. Теперь этот мальчик – премьер-министр. Однажды на улице он вступился за старика, на которого напали хулиганы. После этого поступка к нему стали относиться с уважением даже взрослые.
Учительница со слезами на глазах просила передать Франсуа привет и то, что она гордится им. Она живет на маленькую пенсию, которой едва хватает, чтобы уплатить за квартиру. Оплата телефонных услуг и света так высока, что она вынуждена зажигать по вечерам свечу. Остается только на хлеб и немного овощей. Она ничего не просит. Если надо, она готова пожертвовать последним куском хлеба – лишь бы он сумел привести страну к жизни, о которой они всегда мечтали, о которой писали в газетах, говорили на митингах. Она понимает, что он занят важнейшими государственными делами, и не надеется на ответ, но, может быть, ему на глаза попадутся эти строки.
Через три дня она получила от Франсуа письмо. В теплых словах он благодарил ее за все, что она для него сделала, и обещал приложить все силы, чтобы жизнь нормализовалась, удалось победить нищету и преступность. Это письмо было опубликовано в местной газете, и его немедленно перепечатала центральная пресса. Телевидение сняло документальный фильм: “Франсуа – завтрашний день страны”. На военном заводе отлили бюст Франсуа. Его можно увидеть в Историческом Музее, в отделе подарков Франсуа. Издательство Художественной и общеобразовательной литературы выпустило учебник, в котором простым доходчивым языком рассказывалось о том, как маленький мальчик стал Президентом великой страны. Он не шалил, всегда слушался старших и хорошо учился.
Когда самолет, на котором летел Франсуа упал, все газеты вышли с огромными заголовками: “Страна осиротела”, “Без Франсуа. День первый”, “Люди идут отдать последнюю дань Франсуа”, “Виновники трагедии будут найдены и наказаны”. Временно обязанности Франсуа стал исполнять Людвиг. Он всегда держался в тени, отличался скромностью, исполнительностью и трудолюбием. Долгие годы он работал рука об руку с Франсуа, был инициатором многих начинаний. Во всех газетах были напечатаны фотографии, на которых Людвиг стоит рядом с Франсуа на фоне военного самолета.
Он произнес речь, в которой поклялся выполнить все, что хотел сделать Франсуа, продолжить его дело. По личному распоряжению Людвига центральная площадь столицы была переименована в площадь Франсуа.
“Многое сделано, но многое еще предстоит сделать, как любил говорить Франсуа”, – говорил Людвиг на внеочередной сессии Парламента.
Парламент постановил увековечить память Франсуа. Было решено построить Мемориальный музей Франсуа. Телевидение сняло фильм “Людвиг о Франсуа. Соратники”. Теперь все заботы о благе страны легли на плечи Людвига. Вы все знаете Людвига. В каждом доме есть его портрет. Во всех учреждениях висят его фотографии. Зимой бездомные дети греются у вентиляционных решеток на улице Франсуа, запихивают в обувь и под одежду газеты с портретами Людвига. Газеты позволяют сохранить тепло.
