Помпеи – древнеримский город на юге Италии недалеко от Неаполя. Как известно, Помпеи был погребен под многометровым слоем пепла во время извержения Везувия в 79 году.
По легенде город основал Геракл, который после победы над Герионом торжественно шел по городу. В разное время городом владели греки, этруски и самниты. В 310 году до н.э. Помпеи стали союзником Римской республики на правах автономного самоуправляемого города.
Везувий – единственный вулкан на территории материковой части Европы, который не впадал в долгую «спячку» с далекой древности до наших дней. Практически в каждом веке этот огнедышащий дракон заставлял итальянцев как следует поволноваться. Но самое страшное извержение произошло на заре нашей эры – почти две тысячи лет назад в результате чудовищной катастрофы с лица земли исчезли сразу четыре города, погребенные под толщей пепла и вулканической лавы. За одни сутки погибло почти все население, более двадцати тысяч душ. Многие просто задохнулись в дыму пожаров. А сам Помпеи был на 7 метров засыпан камнями и пеплом.
В 1748 году начались раскопки Помпей. Руководителей раскопок интересовали только находки, которые представляли художественную ценность. Найденные объекты сортировались, ценные находки отправлялись в Неаполь в королевский музей, не ценные – уничтожались.
В 1763 году была обнаружена надпись на пьедестале, и город был идентифицирован как Помпеи. В 1870 году было обнаружено, что в месте, где находились тела погибших людей, образовывались пустоты. Пустоты заливали гипсом и воссоздавали предсмертные позы жертв катастрофы. Начиная с 1960 года, на раскопанной территории ведутся только реставрационные работы.
Благодаря внезапной и быстрой гибели, Помпеи являются самым сохранившимся античным городом. Поскольку вся обстановка домов осталась нетронутой под слоем застывшей лавы, Помпеи стали важным и ценным источником сведений о жизни, быте, городском устройстве, культуре и искусстве Римской империи I в. н. э. К настоящему времени открыто 3/5 города (остальное решили оставить будущим поколениям): оборонительные стены, ворота, некрополи, кварталы жилых домов с мозаиками, фресками и скульптурами прекрасной сохранности, два форума, амфитеатр и два театра, храмы и многое другое.
В наши дни город представляет собой огромнейший музей под открытым небом, с 1997 года внесенный в Список Всемирного наследия Юнеско.
В 1828 году Помпеи посетил русский художник Карл Брюллов. Во время посещения он сделал множество набросков для своей будущей картины «Последний день Помпеи». Работу над картиной художник завершил в 1833 году.
Алла КАДЫШ
