Тодд Райхерт из Торонто сумел завоевать приз в 250 тыс. долларов, который дожидался своего обладателя целых 33 года.
В 1980 Американское Вертолетное Общество (American Helicopter Society – AHS) объявило конкурс на создание винтокрылого аппарата, который приводился бы в движении при помощи мышечной силы человека. В 2009 корпорация Sikorsky Aircraft Corporation установило за это приз в размере четверти миллионов долларов.
31-летний Райхерт и его партнер – 26-летний Камерон Робертсон сумели достичь цели, которая оказалась недоступной длй адесятков других команд из разных стран мира.
В июне в закрытом помещении аппарат Райхерта-Робертсона поднялся на высоту трех метров и продержался в воздухе больше минуты, что соответствовало условием конкурса.
На создание и испытания аппарата у его создателей ушло 18 месяцев, восемь из которых партнеры жили вместе в онтарийском городке Тоттенхем, где работали в сарае, где их приятель выращивал в подвальном помещении питонов на продажу.
Тодд и Камерон познакомились, когда играли в команде по регби в Университете Торонто.
“Рекордный” полет они совершили в на тренировочной футбольной базе Vaughan Soccer Centre.
Дважды – в марте и апреле этого года Райхерт, который управлял “воздушным велосипедом”, разбивал аппарат, который приходилось вновь собирать по кусочкам.
И на сей раз педали велосипеда крутил Райхерт, а Робертсон снимал полет на видео.
