Боевой самолет F-35, в создании которого принимает участие и Канада, впервые был показан в стране кленового листа.
Первый свой визит пара истребителей F-35 нанесла в Британскую Колумбию.
В минувший четверг на международное авиашоу в Абботсфорд прибыли своим ходом два самолета, споры о необходимости которых канадской армией до сих пор не стихают.
Лишь два месяца назад – в июне – премьер-министр Канады Трюдо заявил, выступая в парламенте, что F-35 “не работают и далеки от того, чтобы начать работу”, и вот выясняется, что они все же готовы к бою.
Одну из машин пилотировал подполковник ВВС США Джорж Уоткинс. Он доставил в Канаду истребитель нового поколения, вылетев с военной базе Хилл в штате Юта.
Подполковник отзывается об этой машине, как о “великолепном самолете”.
“Будучи боевым командиром истребительной эскадрильи, лично я бы не отправился на войну ни с каким другим аппаратом. Другие машины и рядом не стоят с F-35”, – считает подполковник Уоткинс.
Технологии “стелс”, система оповещения об опасности и другие системы делают этот самолет надежным и обеспечивают ему лучшую выживаемость в боевых условиях.
В ходе предвыборной кампании прошлого года либералы обещали провести открытый тендер на закупку самолетов, призванных заменить стареющие истребители CF-18, однако твердо обещали не покупать F-35.
До этого Канада собиралась купить в США 64 таких самолета производства Lockheed Martin.
Пока же Оттава внесла еще более $30 миллионов, как часть своего вклада в совместную работу международного консорциума по строительству этих самолетов.
Всего Канада вложила в проект порядка $311 миллионов, а с открытия проекта в стране было получено контрактов на $812 миллионов (американских), так что выгода от такого участия является очевидной.
Ближайшим соперником, который может составить конкуренцию F-35 для закупки канадской армией, является истребитель производства Boeing F/A-18 Super Hornet. Он также должен появиться на международном салоне в Абботсфорде.
Нынешние CF-18 были закуплены Канадой в 80-х годах прошлого века. Они должны были оставаться на службе 20 лет, однако консервативное правительство вложило дополнительно $400 миллионов для того, чтобы эти самолеты оставались на службе канадских Вооруженных сил до 2025 года.
