Канада решила свернуть проект по разработке полезных ископаемых, которые могут стать настоящей панацеей при том, что другие виды топлива на планете постепенно иссякают.
По оценке специалистов, залежи гидрата метана, который называют также “горючей водой” и прочат место будущего природного топлива, могут быть больше, чем добываемые ныне уголь, газ и нефть вместе взятые.
Канада и Япония долгие годы были партнерами по лабораторными исследованиям, которые должны были привести к разработке методики получения метана из гидрата – мелких кристаллов, в которых заключен горючий газ. Канадское министерство природных ресурсов вложило в эту программу с 2000 года 16 млн. долларов, а Япония – в период с 2002 по 2008 – 60 млн. долларов.
Гидрат метана добывается в канадской Арктике. 18 марта текущего года японцам удалось достичь существенных успехов и выделить наконец метан.
Несмотря на это достижение, Канада решила прекратить финансирование добычи гидрата метана.
По данным министерства, решение об этом было принято еще в 2012 году.
В Канаде запасы этого природного вещества (они расположены в Арктике и в дельте реки Макензи) огромны и составляют триллионы кубических метров.
Тем не менее, как сообщил Пол Дюшен – менеджер по связям с прессой министерства природных ресурсов, разработки в области добычи сланцевых газа и нефти и сравнительная дешевизна природного газа пока делают гидрат метана неконкурентоспособным.
“В результате дополнительные исследования в этой области… не являются сегодня приоритетными”, – подчеркивает Дюшен.
Другие страны такие исследования все же продолжают. Помимо уже упомянутой Японии, ведутся разработки в Соединенных Штатах Америки, у которых на Аляске также есть огромные залежи этого материала, а в марте 2012 года о совместных работах объявили Германия и Тайвань. Ведут лабораторные работы по выделению метана из гидрата Норвегия, Южная Корея и Индия.
Огромные запасы метана объясняются тем, что гидрат держит газ как бы в сжатом, замороженном состоянии. При высвобождении метан расширяется. В одном кубическом метре гидрата, как утверждает профессор биохимии с факультета изучения природы Земли и оканов в Университете Виктории, содержится 160 куб. м(!?) метана и 0.8 куб. м. воды.
Выделить газ, однако, нелегко. Недаром только сейчас увенчались успехом работы, которые велись с 1998 года.
Канадские ученые продолжают изучение возможного влияния гидратов метана на земной климат, однако разработки по получению газа пока приостанавливаются.
