Еще на один шажок ближе к выходу в серию плей-офф Кубка Стэнли стала хоккейная дружина Toronto Maple Leafs. Выступая на своей домашней площадке Air Canada Centre “листья” с трудом, но все же добились победы в матче против второй в НХЛ (после “Торонто”) по доходности командой – New York Rangers.
После “сухого” перерыва нашел себя форвард Leafs Фил Кессел, забивший вторую и четвертую шайбы в этом матче. А общий счет – 4:3 в пользу Maple Leafs.
Первый гол в ворота голкипера нью-йoркцев Хендрика Лундквиста провел на 12 минуте первого периода Джеймс ван Римсдайк. Новичок команды Райaн О’Берк, также на 12 минуте, но уже второй трети игры забил вторую шайбу. Рик Нэш сделал счет 1:2, затем сработал, как мы уже говорили, Кессел – 3:1.
В третьем периоде все тот же Нэш и Дерек Степан сумели сравнять счет, но буквально через полминуты после этого вновь отличился Кессел, установивший окончательный счет в матче. На последних минутах “рейнджеры” устроили боевую осаду торонтских ворот, но очень хорошо в этих условиях сыграл вратарь “Торонто” Джеймс Реймер, а вообще он отбил 27 из 30 бросков соперников по своим воротам.
После этого матча у “Торонто” – 48 очков, и от пятого места Leafs отделяют четыре очка. При этом Оттава сыграла на матч больше. У New York Rangers, идущих на седьмом месте, при равенстве игр – 42 очка. Столько же – у занимающих восьмое место Islanders.
В хвост к ним пристроились New Jersey Devils и Winnipeg Jets – по 40 очков. У “Нью-Джерси” в запасе 9 игр, а у “Виннипега”, – 8.
