Фрекинг или гидравлический разрыв пласта – технология, которая используется при добыче сланцевых нефти или газа – стал причиной довольно сильного, в 4.4 балла по шкале Рихтера землетрясения на северо-востоке Британской Колумбии.
Судя по всему, подземные толчки были спровоцированы, как говорится в выводах комиссии по добыче нефти и газа канадской провинции “впрыском жидкости во время гидравлического разрыва”.
Землетрясение произошло в августе 2014 года и ощущалось в городах Форт Сент-Дхон и Форт Нельсон. До этого, в июле того же года здесь же было зарегистрировано землетрясение силой в 3.8 балла, причем, по тем же причинам.
По данным государственной комиссии, несколько компаний занимаются добычей сланцевых ископаемых, однако, судя по всему, операции компании Progress Energy стали причиной подземных толчков.
При гидравлическом разрыве пласта на глубину под землю подается под большим давлением вода, песок и различные химикаты. Они разрушают сланцы и высвобождают газы. С 2014 года компании Progress Energy было приказано снизить объемы гидравлической смеси, и фирма, согласно данным правительства, пошла на условия властей.
Кроме того, в регионе разместили новое оборудование по определению сейсмической опасности. С тех пор никаких толчков, связанных с добычей, здесь не наблюдалось.
На прошлой неделе Progress Energy в срочном порядке (пока на время) закрыло фрекинг на одном месторождении – после того, как всего в трех километрах от него произошло землетрясение магнитудой в 4.6 балла. Пока, правда точные причины этого толчка не установлены.
Северо-восток Британской Колумбии – сейсмически нестабильный регион, где происходит примерно 6 тыс. толчков ежегодно, правда, 99% из них так слабы, что на поверхности не ощущаются. По договору с властями, добывающая компания установила 17 мониторинговых станций.
Компания Progress Energy принадлежит малайзийской Petronas, которая также владеет в Канаде добывающей корпорацией Pacifik NorthWest LNG. Та же планирует построит гигантское предприятие по сжижению природного газа недалеко от городка Принц Руперт, а сырьем будет служить газ, добытый как раз в северо-восточном регионе провинции.
Землетрясения, связанные с добычей нефти и газа, могут значительно замедлить планы по началу строительства или совсем отменить их, хотя вероятность этого сейча крайне мала.
Поданным министра Британской Колумбии по развитию добычи газа Рича Коулмана, “ощущаемые на поверхности сейсмические процессы, связанные с фрекингом, крайне редки”. Тем не менее, провинция требует от любой компании немедленно останавливать работы, когда сила землетрясения превышает 4.0 балла по шкале Рихтера.
