Пресмыкающиеся, находящиеся под угрозой полного вымирания, успешно, как оказалось, размножаются в условиях неволи.
В Зоопарке Торонто ведется работа по размножению единственной ядовитой змеи, которая водится в Онтарио – гремучей змеи породы массассага. В среду зоологи, специалисты по пресмыкающимся, радостно сообщили о том, что в террариуме зоосада вылупились из яиц сразу 12 маленьких змеенышей.
“Это рождение вселяет в нас уверенность в том, что мы достигли значительных успехов в восстановлении этих существ, и эти змеи будут размножаться в ближайшие годы”, – заявил по этому поводу Эндрю Лентини, куратор департамента рептилий и земноводных Зоопарка Торонто.
Специалисты работают над сохранением данного вида гремучих змей с конца 80-х. С 2006 года здесь проводится специальная программа по разведению массассаги.
Эта порода разделена на две специфические группы – группа “каролинская” находится под угрозой исчезновения. Группа “великоозерная – сен-лоранская” – в опасной зоне, но не под угрозой полного вымирания.
Популяция змей находится в опасности из-за разрушения мест их обитания, автомобильного движения, а также из-за отношения к ним людей, которые считают, что гремучую змею надо непременно убить, если повстречаешь ее в лесу.
Змея массассага, конечно ядовитая, однако, как утверждают специалисты, она скорее захочет избежать встречи с человеком, нежели атакует его. По данным министерства природных ресурсов Онтарио, за всю историю провинции зарегистрировано всего два случая гибели людей от укуса массассаги, причем последний произошел более пятидесяти лет назад.
В апреле и ноябре зоопарк проводит мероприятие под названием “Жизнь с гремучими змеями” (Living With Rattlesnakes), во время которых специалисты рассказывают желающим и дают советы в том, как обходиться с этими рептилиями и как сохранить их популяцию.
Как же разглядеть гремучую змею массассагу?
Эти существа – от 50 до 70 см в длину; серые или коричневые, с темными полосами на голове и темными пятнами на теле.
Живут они в болотах, на берегах рек и озер, водятся в высокой траве в лесах/.
В Онтарио существуют четыре региона, где чаще других можно встретить эту змею:
– вдоль восточной береговой линии бухты Georgian Bay озера Гурон и на островах в озере,
– на полуострове Брюса – на западной части этого же залива,
– в местечке Вейнфлит Бог (Wainfleet Bog) на озере Эри,
– в окрестностях онтарийского Виндзора – на западе провинции.
