“Канадская рука” – управляемый манипулятор Canadarm, установленный на Международной Космической Станции, сумел (не без помощи операторов в Центре управления полетами в Хьюстоне и космонавтов), ухватить и прочно закрепить рядом с МКС грузовой корабль, доставивший на орбиту научную лабораторию.
Автоматический корабль Dragon, разработанный и выпущенный на заводах частной фирмы SpaceX впервые доставил в космос грузы для использования на Международной Станции.
После окончания программы Space Shuttle, американское космическое агентство NASA заключило многомиллиардный контракт с частной компанией. Это – первый опыт сотрудничества государственного космического департамента с неправительственной фирмой, запускающей свой собственный космический аппарат.
Стыковка со станцией произошла через два с половиной дня после запуска с мыса Канаверал на высоте 400 км над тихоокеанским побережьем США, чуть к западу от региона Баха в Калифорнии.
Космический “Дракон” доставил на орбиту 450 кг полезного груза. Помимо научной лаборатории, на борту транспортника – продукты, одежда и инструменты.
Выемка груза должна состояться в четверг – после того, как будут тщательно проверены все компоненты стыковочного узла.
Корпорация SpaceX – детище создателя платежной системы PayPal Элона Маска. Во врея старта ракеты-носителя Falcon 9 отказал один из двигателей. Однако другие установки разгонного блока сработали надежно и гарантировали выход аппарата на орбиту.
