Специальная иммиграционная программа, по которой афганцы, помогавшие канадской армии в проведении антитеррористических операций против боевиков Талибана, могли приехать на постоянное место жительство в Канаду, привела сюда вдвое больше переселенцев, чем ожидалось.
Планировалось, что своим правом воспользуются 450 афганцев, в основном – переводчики.
С 2009 года, однако, в страну въехали порядка 800 помощников и членов их семей.
Не сообщается, сколько именно переводчиков и советников по культурным и этническим вопросам сотрудничали с канадской армией. Известно лишь, что всего зарегистрировано порядка шести тысяч случаев такого сотрудничества.
С 2006 по 2011 год в Афганистане погибли шесть переводчиков, а многие были ранены во время боев с талибами. Безусловно, и вне поля боя жизнь помощников находилась в опасности. Мало того, что за ними по-настоящему охотились жаждущие мести бандиты, среди собственных сограждан они часто подвергались остракизму.
В каждой из стран, входящих в в афганскую группу войск под эгидой НАТО, разработаны программы по эвакуации своих помощников.
Подающие заявление на переселение в Канаду должны были проработать не менее 12 месяцев. Официально зарегистрировано 622 кандидата. Вначале правительство весьма избирательно подходило к рассмотрению заявлений, однако в начале 2012 года премьер-министр Стивен Харпер потребовал, чтобы МИД Канады пересмотрел несколько ранее отвергнутых заявок. Всего удовлетворены были 348 афганских прошений о предоставлении постоянного места жительства. Естественно, все помощники имеют право привезти в Канаду свои семьи. Среди приехавших – три женщины, в то числе – вдова погибшего от рук талибов переводчика.
Не все заявители, однако, остались в Канаде. Некоторые из них предпочли вернуться на родину.
Тот факт, что люди, получившие статус постоянного жителя потому, что им на родине грозит смертельная опасность, вернулись обратно, не беспокоит правительство.
Как известно, миссия с участием канадцев в боевых операциях в Афганистане закончилась в 2011 году. Тем не менее, в этой стране находится небольшой контингент канадской армии – военные советники и те, кто готовит новые кадры для местной полиции и армии. На остающихся в Афганистане военных в настоящее время работает 10 переводчиков из местных жителей.
