Рабочий пополняет запасы товаров на полках в отделе хлебобулочных изделий и хлеба в супермаркете Atlantic Superstore в Галифаксе, пятница, 28 января 2022 г. THE CANADIAN PRESS/ Kelly Clark
Loblaw Cos. Ltd. и ее материнская компания George Weston Ltd. заключили мировое соглашение по паре коллективных исков, связанных с предполагаемой отраслевой схемой по установлению цен на хлеб.
Соглашение на сумму 500 миллионов долларов было объявлено в прошлом году. Юристы, участвующие в деле, говорят, что соглашение было заключено 31 января, хотя оно все еще подлежит утверждению судами Онтарио и Квебека.
Loblaw и George Weston выплачивают в общей сложности 404 миллиона долларов, а оставшиеся 96 миллионов долларов учитываются через программу подарочных карт Loblaw, объявленную в 2017 году.
В коллективных исках утверждается, что ответчики вступили в сговор с целью установления цен на упакованный хлеб в Канаде. Юристы говорят, что мировое соглашение также предоставляет доступ к информации, которая будет использоваться при продолжении дел против оставшихся ответчиков: Canada Bread, Sobeys, Metro, Walmart Canada и Giant Tiger.
Сюда входит широкий спектр документов, касающихся роста цен на хлеб в период с 2001 по 2016 год, а также данные о продажах.
В соответствии с соглашением о сотрудничестве Loblaw и George Weston также оказывают истцам помощь в понимании документов и данных, предоставляют своих юристов истцам и помогут идентифицировать и предоставить свидетелей.
«Это важно для нас, и это действительно поможет нам в продолжающемся судебном разбирательстве», — сказал Джей Стросберг, управляющий партнер Strosberg Wingfield Sasso LLP, представляющий истцов в Онтарио.
Loblaw и George Weston — единственные компании, которые урегулировали коллективные иски. Ранее они признали свое участие в предполагаемой схеме в рамках продолжающегося расследования Бюро по конкуренции, получив в результате иммунитет.
Canada Bread признала себя виновной по четырем пунктам ценового сговора в ходе расследования Бюро по конкуренции, но, как и другие оставшиеся ответчики по групповому иску, отрицает участие в широкомасштабном сговоре.
Metro и Sobeys обвинили Loblaw и George Weston в сговоре с целью вовлечения их в предполагаемую схему. Обе компании отвергли обвинения.
Бюро по вопросам конкуренции начало расследование предполагаемого сговора с ценами на хлеб в январе 2016 года. Оно заявило, что не менее 1,50 доллара были добавлены к цене буханки хлеба из-за предполагаемого 14-летнего сговора.
Двадцать два процента средств урегулирования, за вычетом утвержденных судом расходов, будут распределены среди имеющих право на компенсацию членов группы в Квебеке. Остальное будет распределено среди имеющих право на компенсацию за пределами Квебека.
«Эта резолюция не только признает причиненный вред, но и предоставляет канадским потребителям облегчение, которого они заслуживают», — сказал Джои Зукран, основатель фирмы LPC Avocats, которая возглавляет коллективный иск в Квебеке, в пресс-релизе.
Лица, купившие упакованный хлеб в провинции в период с 1 января 2001 года по 31 декабря 2021 года, автоматически включаются либо в коллективный иск Квебека — для жителей Квебека, которые купили хлеб в Квебеке, — либо в коллективный иск Онтарио для всех остальных.
Крайний срок для отказа от урегулирования в Квебеке — 30 мая, а крайний срок для отказа от урегулирования в Онтарио — 25 апреля. Крайний срок для возражений или комментариев по урегулированию — 30 мая.
Фото: THE CANADIAN PRESS/ Kelly Clark
