Когда-то здесь был крупный целлюлозный комбинат, на котором работало 200 человек, но когда он закрылся в 2006 году, население города начало неуклонно сокращаться. По данным переписи 2016 года, там проживало 1 330 человек по сравнению с 1 830 в 2001 году.
«После закрытия комбината мы потеряли много людей. Люди уезжали из города, выставляя свои дома на продажу практически за бесценок», – сказала мэр Смут- Рок-Фолс Сью Перрас (Sue Perras) в интервью телеканалу CTV.
По словам Перрас, в то время некоторые жители продавали свои дома за $20 000 или меньше, а другие просто бросили их.
«Нам нужно было разработать план, чтобы люди не уезжали, а приезжали сюда, – сказала она. – После того, как город объявил, что предлагает землю за $500, он получил более тысячи запросов».
Этот смелый шаг привлёк в город людей даже из Британской Колумбии. В результате в нем поселилось 60 семей.
Ещё в 2017 году средний дом в Смут-Рок-Фолс стоил $56 000. Сегодня средняя цена дома составляет $137 000, что на 144 процента больше.
Но даже несмотря на бум, Смут-Рок-Фолс продолжает оставаться третьим в Онтарио городом по доступным ценам на жильё.
Мэр даёт такой совет другим маленьким городкам, которые борются с сокращающимся населением: самое главное – мыслить нестандартно.
Фото CTV.
