Купил iPhone, а где же кнопки?
И как мне позвонить Серёге?
А вот и он звонит!
И чё?..
Народное
Даже если вы не читали мои заметки под заголовком “Невидимое золото” в “Russian-Canadian Info” за 14 января, вы не могли не обратить внимание на лавину публикаций о новых виртуальных деньгах bitcoin. Это напомнило мне ситуацию 20-летней давности, когда практически в каждом номере газеты “The Ottawa Citizen” появлялись пространные статьи об “информационном хайвее” – неведомом тогда еще широкой публике интернете. Помнится, я вглядывался в непривычные для меня английские буковки этих статей и силился понять, что же это всё означает. Сегодня редкие сбои в интернете вызывают ломку, подобную наркотической, даже у пенсионеров.
А меня с детства буквально притягивают всяческие головоломки и технологические новинки. Когда на киноэкране кто-то открывает дверь, слегка поковырявшись шпилькой в английском замке, мне смешно. Я-то знаю, как он устроен, потому что еще подростком изобрел комплект универсальных отмычек, открывавших 95 процентов английских замков. При этом никаких воровских позывов у меня не было, один лишь математический интерес к решению технической задачи. А когда появился знаменитый кубик Рубика, я на месяц выпал из семейной жизни, потому что засыпал и просыпался с кубиком в руках. Зато придумал собственную оригинальную систему его сборки, отличную от публиковавшихся в научно-популярных журналах. И первый компьютер у меня появился 22 года назад не совсем обычным образом: он купил сам себя! Попросту говоря, я имел наглость взяться за работу по редактированию книги, потребовав в качестве гонорара компьютер, на котором и выполнил этот заказ, заодно научившись азам компьютерной грамотности. И потом первым среди знакомых обзавелся сотовым телефоном, цифровой камерой, карманным прибором для чтения книг и так далее. И вот подошла очередь цифровых денег.
Подавляющее большинство из нас бездумно нажимает кпопки, совершенно не представляя при этом, как устроены ставшие привычными приборы быта. Мы больше не боимся расплачиваться кредитками на интернетских сайтах за авиабилеты и отели в заморских странах. Период настороженной недоверчивости остался в прошлом, очевидное удобство таких услуг взяло верх. Нечто подобное скорее всего произойдет и с таинственными невидимыми монетами bitcoin. Опросы показали, что даже среди тех, кто уже обзавелся цифровыми “кошельками” bitcoin, две трети понятия не имеют, что это такое.
Так что же это такое? Чем отличается bitcoin от того же доллара?
Вот максимально упрощенная аналогия, предложенная Марком Андриссеном, сооснователем венчурной компании “Andreessen Horowitz”, в его статье о bitcoin в “The New York Times”. Система представляет собой цифровую версию толстого гроссбуха, в котором записаны все расчетные операции всех владельцев “кошельков” bitcoin. При этом копия гроссбуха имеется у каждого из них. Более того, каждая копия постоянно обновляется текущими расчетами. Такая громоздкая система исключает возможность подделки bitcoin и других форм жульничества, хотя не исключает возможность их кражи в случаях компьютерной беспечности владельца. Не правда ли, это очень похоже на Книгу судеб, которую будто бы ведет сами знаете кто. Стоит ли после этого удивляться тому, что решившему загрузить на свой компьютер бесплатную программу по обслуживанию платежей на основе bitcoin, нужно быть готовым к ее колоссальному объему на жестком диске порядка 9 гигабайт! Правда, существуют облегченные версии “кошельков” для тех, кто не собирается вбухивать в bitcoin миллионы долларов и кому не требуется максимальная надежность сохранности своих виртуальных финансов.
Теперь вы можете с легким сердцем забыть все, что прочитали в предыдущем абзаце. Достаточно, по словам того же Марка Андриссена, принять на веру, что bitcoin на самом фундаментальном уровне является прорывом в области компьютерных наук, который опирается на 40 лет исследований в области криптографии тысяч ученых по всему миру. Гораздо важнее уяснить, в чем состоят преимущества новых невидимых денег. Первое из них – возможность прямого расчета между покупателем и продавцом без чьего-либо посредничества. Второе – полная анонимность расчетов, то есть невозможность внешнего контроля со стороны государственных структур. В общем, мечта анархистов.
Чтобы перейти от теории к практике и сохранить реноме технологического пионера, я напряг немолодые извилины и обзавелся самым облегченным “кошельком” bitcoin. Это оказалось чуть сложнее, чем открыть счет PayPal, но стократно проще, чем открыть счет безумно забюрократизированных российских WebMoney. Потом я отправился на 89 Clarence Street, где в Clocktower Brew Pub установлена первая в Оттаве Bitcoin Teller Machine. Это что-то вроде банкомата, с помощью которого можно купить bitcoin. Процедура покупки выглядела так. Сначала машина потребовала ввести номер моего мобильника. Тут же на мобильник пришло SMS-сообщение с четырехзначным 
цифровым кодом, после введения которого я поднес к сканирующему окошку экран моего айПода с изображением матричного двумерного штрих-кода моего “кошелька”. Только после этого машина попросила денег, и я сунул в соответствующую щель двадцатку. Машина проглотила купюру, подтвердила покупку и распечатала квитанцию. На следующий день, заглянув в свой “кошелек”, я обнаружил на своем счету 0.02163 BTC.
Ну, и теперь чё?..
Купить на такую мизерную сумму практически нечего. Можно затаиться в расчете на то, что курс подпрыгнет, как это уже бывало. Может быть, через год моя двадцатка превратится в 40 долларов. А может, все это дело накроется медным тазом. Во всяком случае я убедился, что система работает. Одновременно выяснилось, что для рядового гражданина она еще малопонятна, громоздка и неудобна. Будем наблюдать, в кого разовьется этот высоколобый младенец. Ходят слухи, что в конце концов он подчинит себе весь мир…
НА СНИМКАХ:
– автор этих заметок в обнимку с первым в Оттаве автоматическим обменником bitcoin;
– QR код моего “кошелька”. Любой обладатель другого “кошелька” может легко сосканировать мобильником эту картинку и, ткнув несколько раз пальцем в экран, перевести мне любую сумму. Может, но вряд ли захочет…
