Видео, на котором мэр Торонто Роб Форд угрожает убить кого-то, представляет огромный общественный интерес, пояснил главный редактор газеты Майкл Кук (Michael Cooke).
«Тема настолько велика, что я не понимаю, как можно задавать вопрос: «Почему вы заплатили за это», – заявил он.
Газета заплатила своему источнику 5 тысяч долларов за видеоролик. Деньги, как заверил издание покупатель, будут «законно потрачены в семье».
По словам редактора, пять тысяч – это не больше, чем издание платит новостным организациям за предоставляемые видеоматериалы.
Майкл Кук не объяснил, почему газета в мае не купила видео, показывающее Форда курящим якобы крэк, но признал, что иногда думает, что следовало купить его тогда. По утверждению редактора, друзья мэра разыскивали запись, газета писала об этом, он отрицал существование видео. Поэтому газета решила, что если не приобретет это другое видео сейчас, оно тоже скоро исчезнет.
Многие читатели газеты и коллеги-журналисты осудили «Toronto Star» за покупку и размещение ролика на своем сайте, усмотрев в этом нарушение журналистской этики.
«Мы заплатили за это видео, потому что к нему имеется огромный, огромный общественный интерес как в Торонто, так и во всем мире, – отстаивает редактор позицию газеты. «Это нужно было сделать из-за кризиса в мэрии. Необходимо, чтобы жители Торонто получили всю информацию, относящуюся к истинному характеру мэра и его взглядам».
Айвор Шапиро (Ivor Shapiro), глава журналистского факультета в университете Ryerson, согласен, что критика газеты связана с давним табу на «журналистику чековой книжки» – «chequebook journalism». Но, полагает он, было бы несправедливым назвать таким случаем поступок «Toronto Star». К тому же, нынче покупка информации журналистами – это не такое уж неслыханное дело.
«Но даже если бы было полное табу на оплату информации, потому что это портит ее качество, это не относится к видео, которое купила «Star», поскольку оно было сделано раньше, до возникновения этого скандала», – считает Айвор Шапиро.
Тем временем, в пятницу радиостанция Newstalk 1010 и братья Форды договорились закрыть воскресную программу «The City», которую вели мэр Торонто и советник.
