Америка охвачена волной народных протестов. Похоже, «арабская весна», прокатившаяся по Ближнему Востоку, зацепив попутно Израиль и Европу, дошла, наконец, до Северной Америки.
Кстати, отдельные ее брызги долетели и до канадского Ванкувера. Что-то подобное ожидается на днях в Калгари, Торонто, Монреале и других крупных городах. Мотивы протестующих разнообразны, но большинство направлено против корпоративной жадности и экономического неравенства. Что касается попыток демонстрантов сформулировать четкие требования к «прогнившей системе», то они сводятся в основном к туманному бормотанию.
Профессор истории университета города Остин в американском штате Техас Джереми Сури считает, что подобная ситуация типична для движений такого рода. То же самое происходило в конце 60-х годов прошлого века, когда сотни тысяч американцев протестовали против войны во Вьетнаме. «К сожалению нынешние демонстранты не предлагают какой-либо альтернативы капиталистической системе, – говорит профессор Сури. – Возможно, четкие позитивные требования появятся позже».
Как всегда, к стихийным массовым движениям пристраиваются профессиональные политики, ловко притворяющиеся их вождями. Интеллектуалы и политические обозреватели тоже стараются осмыслить происходящее и сформулировать конкретные цели назревших в обществе преобразований. В этом отношении представляет интерес опубликованная на днях в газете «The New York Times» колонка Николаса Кристофа «Банкиры и революционеры».
Автор колонки – личность во многом примечательная. Он двукратный лауреат Пулитцеровской премии, его обзоры публикуются в газете дважды в неделю. Николас Кристоф рос на ферме в штате Орегон. Окончил Гарвардский колледж, затем изучал юриспруденцию в Оксфордском университете, который окончил с отличием. Позже он изучал арабский язык в Каире и китайский в Тайбэе. Кристоф жил на четырех континентах, побывал в более чем 150-ти странах, каждой китайской провинции и на каждом из островов Японии, а также во всех 50-ти американских штатах. В своей колонке Кристоф одним из первых высказал сомнения о наличии оружия массового уничтожения в распоряжении Саддама Хусейна и выступил против войны в Ираке, одним из первых сообщил о поражениях в войне с талибами на юге Афганистана. В сфере его журналистских интересов проблемы глобального здравоохранения, бедности и торговли людьми. Короче, это человек более чем информированный и независимо мыслящий.
Николас Кристоф пишет, что сотни молодых людей превратили финансовый район Манхэттена в революционный лагерь. Они скандируют лозунги против банкиров и корпоративных магнатов. Некоторые снимают майки, чтобы привлечь внимание телевизионных операторов. Если поначалу движение по захвату Уолл-стрит было похоже на шутливый флэш-моб, то спустя пару недель оно набрало обороты и распространилось по другим крупным городам Америки. Происходящее напомнило Кристофу каирскую площадь Тахрир. То же разочарование политической и экономической системами, то же использование социальных сетей Интернета для привлечения новых сторонников и самоорганизации. На главном веб-сайте протестантов содержится информация даже о том, как заказать по мобильному телефону пиццу прямо в палатку или к спальному мешку на площади. Местная пиццерия мгновенно отреагировала на спрос и добавила в меню пиццу под говорящим названием «OccuPie».
Автор не разделяет анти-рыночные настроения протестующих, но, как и они, считает ненормальным положение, когда простые люди лишаются домов, а банки на этом наживаются. Вызывающим выглядит и пропасть между астрономическими доходами одного процента населения и лишениями 90 процентов остальных.
Николас Кристоф называет конкретные меры, которые могли бы устранить проблемы, вызвавшие массовый протест. Это, в частности, введение налога на финансовые операции, который ослабил бы чисто спекулятивные сделки. Это же предлагает лауреат Нобелевской премии американский экономист Джеймс Тобин. К этому же склоняется объединенная Европа. К сожалению, администрация президента Обамы пока не решается ущемлять интересы Уолл-стрит. Автор предлагает также ликвидировать налоговые лазейки для тех, кто и так получает бюджетные субсидии. Кроме того, следовало бы защитить крупные банки от них самих, запретив участие в рискованных спекулятивных инвестициях.
Дело в том, что на фоне стагнации экономики огромная прибыль банков выглядит противоестественной. В рамках преодоления финансово-экономического кризиса правительство стало выделять бюджетные средства для защиты банков от банкротства, но эти инвестиции лишь умножили безответственность банкиров. В погоне за прибылью финансисты начали пускаться в сомнительные сделки, ведь лично они ничем не рисковали: возможные убытки будут покрыты из бюджета, то есть из карманов налогоплательщиков.
Как же удалось крупнейшей экономике мира докатиться до такой жизни? Чтобы понять это, надо совершить небольшой экскурс в историю.
Итогом двух сроков президентства демократа Билла Клинтона, вклинившихся между президентствами республиканцев Буша-папы и Буша-младшего, стало резкое снижение безработицы и внешнего долга США. Америка стала лидером в области высоких технологий и значительно снизила объём военного вмешательства в прочие страны по сравнению с временами Рейгана и Буша-старшего. После Клинтона республиканцам удалось протащить в Белый Дом своего кандидата Джорджа Буша-младшего, муссируя сексуальные похождения предшественника и провозгласив три демагогических популистских лозунга. Республиканцем предлагалось считать себя каждому, кто поддерживал право на свободное владение оружием, был против увеличения налогов и против абортов. Таким образом к консервативному стану примкнули люди, считающие себя консерваторами, но при этом бывшие жертвами реальной консервативной политики. Кстати, нечто подобное наблюдается и у нас в Канаде среди недостаточно образованных простых людей. Итак, Джордж Буш оказался четвертым американским президентом, набравший большинство голосов выборщиков, но проигравший по количеству полученных голосов граждан. Кроме того, его избрание сопровождалось скандальным судом и пересчетом голосов в штате Флорида. За время его президентства Америка ввязалась в две обременительные заокеанские войны и погрязла в финансовых и экономических проблемах. На этом фоне демократ Барак Обама, триумфально выигравший президентские выборы, стал надеждой миллионов простых американцев на благотворные перемены. Увы, при его склонности к компромиссам и республиканском большинстве в сенате этим надеждам не суждено было сбыться. Если Обаме удастся воспользоваться нынешним протестным движением для энергичного продвижения провозглашенных ранее целей, второй срок ему обеспечен. Правда, многие обозреватели в таком развитии событий сомневаются.
В сложившейся ситуации вся надежда на торжество здравого смысла. По этой причине мне хочется закончить свои заметки анекдотом на тему здравомыслия:
– Ребе, я еду в Одессу. Говорят, что девушки там одеваются совсем не
так, как у нас в Бердичеве. Скажите, ребе, а можно мне смотреть на
девушку, если на ней надета мини-юбка или блузка с декольте?
– Можно.
– А если она загорает на пляже в бикини?
– Можно.
– А если топлес?
– Можно.
– Ребе, а есть такие вещи, на которые еврею нельзя смотреть?
– Есть.
– Какие, например?
– Например, электросварка.
